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'해를 품은 달' '패션왕' '화차' '은교'…. 소설과 만화를 원작으로 한 작품들이다. 최근 웹툰이나 인터넷소설도 영화나 TV드라마로 제작되는 사례가 늘고 있다.

이에 따라 판권 확보를 위한 물밑경쟁이 치열하고, 판권가격은 작가 지명도에 따라 1억원을 웃돌기도 한다. 그러나 작가별로 대우에서 양극화가 심각한 데다 판권을 체계적으로 관리하는 곳도 없어 제도 개선이 필요하다는 지적이 나온다.

◇"1년간 공들였는데 고작 3000만원"＝2008년 '이끼'의 윤태호 작가는 영화사 18곳으로부터 제안을 받았다. 당시 영화사들이 제시한 조건은 3000만원 수준. 만화 출판시장이 침체된 상황에서 영화판권은 작품을 인정받을 수 있는 유일한 수단이었으나 1년여 공들인 데 비하면 가격이 비싼 게 아니었다.

웹툰이나 인터넷소설 작가들이 영화화로 제시받는 금액은 2000만~3000만원선. 작가들이 비교적 젊고 매주 마감에 쫓기며 혼자 작업하는 탓에 큰 제작사들에 비해 협상력이 떨어질 수밖에 없다. 인기를 모은 '해를 품은 달' 판권료도 3000만원 수준이었다.

반면 이현세의 '공포의 외인구단', 허영만의 '식객'과 '타짜' 등 유명 화백의 작품들은 1억원을 훌쩍 넘는다. 정유정의 '7년의 밤', 박범신의 '은교' 등도 1억원 수준의 판권료를 받은 것으로 전해졌다. 일부 인기 웹툰작가도 1억원을 받기도 한다.

이런 격차에 대해 소설 및 만화판권을 주로 취급하는 한 에이전트는 출판물에 비해 인터넷 작품은 각색이 많이 필요하다고 설명했다. 묘사가 상세하고 등장인물들의 감정선이 구체적인 소설과 달리 인터넷 소설과 웹툰은 짧고 경쾌한 편이다. 이로 인해 강풀, 윤태호 등 극화에 강한 작가 판권료가 비싼 반면 일반 웹툰작가들은 가격도 낮고 별도 시놉시스를 요구받기도 한다.

2000년대 중반 충무로에 일본소설 열풍이 불면서 많은 작품이 거래됐는데 실제 '플라이대디' '백야행' 등 일부만 영화화됐고 흥행도 기대에 미치지 못했다. 소재는 신선했지만 한국 정서와 달라 각색을 많이 해야 했고, 이 과정에서 완성도가 미흡하다는 지적을 받기도 했다.

CJ E&M 관계자는 "인기 작품은 관객들에게 훨씬 강력히 어필할 수 있어 매체와 상관없이 매력이 있다"고 말했다. 하지만 그는 "플랫폼에 맞추려면 일부 각색이 필요하다"며 "원작자와 제대로 협의가 안되거나 주제가 뚜렷히 각색되지 못하면 리스크가 커질 수 있다"고 덧붙였다.

◇영화·드라마 외 판권은 아직＝판권료는 제작형태에 따라 달라진다. 보통 16~20부작으로 제작되는 드라마판권이 영화판권보다 1.5배 정도 비싸다. 대신 편수가 적게 제작되면 판권료도 떨어진다. CJ E&M (39,350원 1250 3.3%)은 최근 방영한 '홀리랜드'를 4부작으로 제작해 낮은 가격에 판권을 확보했다.

흥행에 따라 부가 혜택이 주어질 때도 있다. 제작사들은 드라마가 흥행에 성공하면 상품개발, 수출 등으로 수익이 늘어날 수 있는 점을 고려해 작가에게 흥행성적에 따라 일정 지분을 약속하는 경우도 있다.

뮤지컬이나 연극 등은 판권시장조차 제대로 형성되지 않았다는 게 업계의 설명이다. 제작단계의 판권은 2000만원 정도에 거래된다. 모바일게임도 아직 걸음마 단계다. '바람의 나라' '리니지' '레드문' 등 만화가 온라인게임으로 개발됐지만 이후 성공한 모바일게임은 나오지 않았다.

거꾸로 판권은 물론 관련 시장이 성장할 가능성이 높다는 얘기도 된다. 해외 사례를 보면 작품이 흥행에 성공하면 상품 출시 등 부가적으로 얻는 수익이 상당히 커질 수 있다. 전세계적으로 흥행 돌풍을 일으킨 '해리포터' 시리즈는 공개 뒤 10년 동안 게임, 카드, 옷 등이 70억달러어치 팔렸다. 현재도 한해 10억달러의 매출이 발생하는 것으로 추정된다.

국내판권 수요는 계속 늘고 있어 가격도 높아질 것으로 예상된다. 하지만 제작사에는 판권료 자체가 부담이 된다. 제작 준비에 2~3년 걸리는 점을 고려하면 1억원 넘는 판권료를 감수하기가 간단치 않아서다. 업계 관계자는 "원작자들이 작품의 정당한 가치를 인정받으려는 건 당연한 일"이라며 "초기 부담을 함께 나눌 수 있는 대안을 고민할 필요가 있다"고 말했다.

◇판권경쟁에 에이전시제도 부각＝작가들의 판권을 전문적으로 관리하는 '에이전시'를 키워야 한다는 지적도 제기된다. 작가들이 작품에만 집중하면 작품의 질도 높아질 수 있어서다.

이현세·박봉성·김진명씨 등은 에이전시를 이용하고 강풀·윤태호씨 등은 누룩미디어라는 에이전시를 직접 설립했다. 에이전시의 하나인 크릭앤리버 관계자는 "과거 작가들이 저가에 영화·드라마화 권리를 넘긴 적이 있다"며 "작가들이 에이전시를 이용하면 합당한 가치를 인정받고, 판권도 관리할 수 있다"고 말했다.

최근 에이전시들은 판권 판매대행은 물론 시나리오에 지분을 투자하기도 한다. 장르간 연계, 관련 상품 출시 등 수익 다각화도 모색한다. 누룩미디어를 만든 윤태호 작가는 "단순한 에이전시가 아니라 시스템을 만들고 제작까지 염두에 두고 있다"고 말했다.