그 많던 동네 비디오가게는 다 어디로갔나
[송정렬의 테크@스톡]
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#불과 몇 년 전 만해도 동네마다 비디오대여점이 우후죽순처럼 들어섰다. 길 하나를 사이에 치열한 고객 쟁탈전을 벌이는 경우도 적지 않았다.
신작 블록버스터 영화의 경우 가게마다 다량의 비디오테이프를 갖다놓지만, 눈깜짝할 새 다 나갈 정도로 장사가 잘됐다. 하지만 요새 동네에서 비디오대여점을 찾기가 쉽지 않다. 그나마 남아있는 곳도 비디오 보다는 책 대여가 주력이다. 그 많던 동네 비디오대여점은 왜 사라졌을까. 인터넷TV(IPTV)가 원흉(?)으로 꼽힌다. IPTV의 등장 이후 굳이 비디오대여점에 갈 필요 없이 집에서도 버튼 몇 번만 누르면 언제든 보고 싶은 영화를 볼 수 있는 주문형비디오(VOD)서비스가 확산됐기 때문.
IPTV 가입자 수가 지난 4월 500만명을 돌파했다. 2008년 10월 상용서비스 이후 불과 3년반만에 달성한 성과다. 지난해말 기준 케이블TV, 위성, IPTV 등 전체 유료방송가입자 2180만명의 21%에 해당하는 수치다. 불안한 네트워크 품질, 콘텐츠 부족 등으로 인한 초기 고전을 고려하면 괄목할만한 성장이다. IPTV는 초고속인터넷망을 이용해 방송, 정보서비스, 동영상 콘텐츠 등을 텔레비전 수상기를 통해 제공하는 양방향 방송통신융합서비스다. 종합유선방송사업자(SO)들이 제공하는 케이블TV는 케이블(유선)을 통해 방송신호를 수신한다. 하지만 KT (40,050원  400 -1.0%), SK브로드밴드 (5,360원  130 2.5%), LG유플러스 (11,950원 300 2.6%) 등 통신사업자들이 서비스하는 IPTV는 초고속인터넷망을 통해 데이터를 송수신하며, 셋톱박스를 통해 이를 영상과 음성으로 변환해 제공한다. IPTV의 킬러 애플리케이션은 VOD다. 하지만 초고속인터넷망을 활용하는 만큼 인터넷검색, 홈뱅킹, 홈쇼핑 등 다양한 초고속인터넷의 부가서비스도 이용할 수 있다. 가입자수는 폭발적으로 늘었지만, IPTV 사업은 아직 적자구조를 벗어나지 못하고 있다. 사업자간 출혈경쟁과 과도한 콘텐츠 비용이 주요인으로 꼽힌다. 결합상품 할인 등으로 IPTV의 월평균가입자당매출(ARPU)는 1만원 안팎에 불과한 실정이다. 여기에 기압자 한명당 매달 280원씩을 지상파방송 3사에 콘텐츠 비용으로 지불하고 있다. IPTV 3사의 콘텐츠 투자비가 2010년 2361억원, 2011년 3146억원으로 매년 급등하는 배경이다. 시장에서는 가입자수 500만명은 IPTV가 적자구조를 벗어나 새로운 수익창출모델을 확보할 수 있는 변곡점이 될 것으로 평가한다. 실제로 케이블TV의 홈쇼핑 매출 역시 가입자수 500만명 시점에 폭발적으로 성장했다. IPTV가 늘어난 가입자, 곧 ‘규모의 경제’를 바탕으로 T커머스를 비롯해 양방향 광고, 소셜 TV 등 새로운 서비스를 접목함으로써 수익성을 끌어올릴 수 있다는 것이다. 디지털 방송을 보면서 TV와 리모컨으로 상품정보 검색, 구매, 결제 등의 상거래를 할 수 있는 T커머스는 향후 IPTV의 성장동력이 될 것으로 기대를 모으고 있다. IPTV 등장 이후 케이블TV의 디지털전환이 가속화되고 스마트TV까지 등장하는 등 TV시장은 요동쳤다. 이 과정에서 바보상자로 불리던 TV는 똑똑한 마술상자로 변신하며 우리의 일상 풍경까지 바뀌놓았다. 기술의 진보가 멈추지 않는 한 TV의 변신도 지속될 것이다. 또 최근들어 TV를 안본다는 사람도 늘고 있지만, 우리처럼 TV를 애청하는 민족도 드물다. 항상 제자리를 지키고 있는 TV이지만, 그 이면에서는 다양한 업체들이 생존을 건 혈투를 벌이고 있다. <저작권자 © ‘돈이 보이는 리얼타임 뉴스’ 머니투데이, 무단전재 및 재배포 금지>
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