이니시스 팔아 1000억대 번 이사람 딱 2000만원씩만 투자하는 이유는…

■ 권도균 프라이머 대표 인터뷰

권도균 대표는 "대기업을 끊임없이 괴롭히지만, 대기업이 대포를 쏘아도 쉽게 죽이지 못하는 자리에 위치하는 것, 그게 벤처 비즈니스"라며 "그래서 대기업이 M&A할 수밖에 없도록 만드는 게 건강한 기업 생태계"라고 말했다. /사진=이명근 기자 qwe123@

"기업가 출신 엔젤이 득실대야 대기업의존 한국경제에 비전이 보인다"


전자결제시스템 이니시스를 창업해 매각하고 지금은 초기기업 인큐베이팅을 돕고 있는 권도균 프라이머 대표(49). 그는 "청년 창업가들이 '돈만 주시오'하는 경우가 많은데 돈보다 더 중요한 게 경영"이라며 "스타트업(초기기업) 단계일 때는 스타트업만의 독특한 경영학이 있고, 그래서 벤처 사이클을 돌려본 선배들이 도와야 실패를 줄일 수 있다"고 말했다.

-선배들이 도와야 실패를 줄일 수 있는 이유는.
▶벤처 창업은 안 해본 사람은 상상하기 힘든 분야다. 척박한 환경에서 살아 남으려고, 죽지않으려고 발버둥쳐야 한다. 온갖 뒤통수를 다 경험하면서 배우고 깨닫는다. 그래서 사이클을 돌려본 경험이 중요하다. 창업을 해서 규모를 키워 (기업매각 등을 통해) 엑싯(exit)을 해본 사람들은 사업에 푹 빠져 있을 때는 보지 못했던 많은 것들을 보게 된다. 이런 사람들이 엔젤시장으로 들어와야 하다. 산전수전 다 겪은 기업가 출신의 엔젤투자자들이 득실대야 대기업 의존형 한국 경제에 비전이 보일 거다. 정부의 창업지원정책과는 비교도 할 수 없는 놀라운 결과들을 가져올 것이다.

-아이디어만 괜찮으면 다 투자하고 키워주나.
▶우리가 스타트업을 돕는다고 하니깐 '모든 게 준비돼 있으니 돈만 주시오'하는 경우가 많더라. 그러나 이건 아니다. 돈도 중요하지만 경영은 더 중요하다. 투자를 결정해도 우리는 2000만원만 준다. 그 정도 준다고 하면 그냥 가버리는 경우도 많다. 하지만 우리의 지혜와 경영지식과 노하우가 필요한 사람들은 남는다. 다른 데 가서 돈 더 많이 투자 받아 공격적으로 하는 회사보다 비록 천천히 시작했지만 잘 가르쳐서 궁극적으로는 더 빨리 성공하는 걸 보여주는 게 우리의 이론이고 우리가 이루고자 하는 바이다.


-어떻게 가르치고 키우나.
▶아이디어가 있고 의지만 있으면 회사가치를 2억원으로 봐서 10%인 2000만원을 투자한다. 제품 개발하고 첫번째 마케팅까지 6개월에서 1년정도 걸리는데 이 돈으론 봉급은 못 가져간다. 그러나 밥 먹고 사무실 운영할 돈은 된다. 그때까지 매출이 안 나오면 다음 단계 생존법을 가르친다. 생존하는 시간을 벌면서 사업계획을 수정하고 투자자를 찾아 붙여준다. 각 사무실이 천지사방 흩어져있어 여기저기 돌아다니며 미팅을 한다.(권 대표는 1000억원대의 돈을 벌었지만 늘 배낭을 메고 사람들을 만나러 쏘다닌다) 올해 지나면 키우는 기업이 20~30개 팀 정도 되는데 그 팀들끼리 모여서 시너지를 낼 수 있을 것이다.

-권 대표는 투자자인가, 기업가인가.
▶난 천상 기업가다. 안 되는 팀도 어떻게 해서든 되게 하려고 한다. 나도 안타까워서 이렇게 하면 어떨까, 저렇게 하면 어떨까 밤 늦게까지 붙잡고 고민한다. 안 되는 걸 되게 하려는 열정이 있기에 난 기업가다. 기업가란 원래 그런 것 아니냐. 어차피 투자자는 될 만한 것만 골라서 한다. 무에서 유를 창조하는 것, 안 되는 놈을 되게 하는 것, 그걸 선후배들이 같이 해야 하는 거다. 가끔씩 같이 했던 어린 친구들이 마치 기업가처럼 말 할 때면 뿌듯함을 느낀다. 그게 보람이고, 재미다.

-미국의 창업문화와 비교해 가장 부족한 인프라는.
▶회사를 만들어도 출구전략이 기업공개밖에 없다는 거다. 인수합병(M&A)이 활성화되면 창업은 저절로 활성화된다. 회사 만들어도 1~2년 후에 빠져나갈 기회가 많아져야 한다. 물이 안 빠지는 데 쏟아 부어 봐야 사망자만 늘어난다. 대기업들은 내부혁신에만 의존하는 기업문화를 바꿔야 한다. 창업가들의 혁신모델을 제값을 주고 사와서 그 위에 더 얹어서 뭔가를 만들어야 한다. 그러면 창업했던 사람들이 또다시 창업한다. 이게 제대로 된 기업생태계이다.