지난해 신종플루 등의 유행으로 전염병 환자가 전년대비 10배 늘어난 것으로 집계됐다. 결핵과 수두, 볼거리(유행성 이하선염) 등 후진국병으로 분류되는 전염병도 증가한 것으로 나타났다.

질병관리본부는 최근 발간한 '2009 전염병 감시연보'에서 2009년 총 전염병 보고 환자수는 78만 2757명(인구 10만명당 1576명)으로 2008년 7만941명(인구 10만명당 144명)보다 10배 이상 늘었다고 2일 밝혔다.

전염병 환자수가 급격히 늘어난 것은 신종인플루엔자가 유행한 탓이다. 지난해 4월부터 연말까지 보고된 신종플루 환자만 70만6911명으로, 전체 전염병 신고건수의 90.32%에 달했다.

신종플루의 유행과 함께 '후진국병'으로 분류되는 결핵, 수두, 유행성이하선염(볼거리)의 증가 추세도 뚜렷했다. 결핵 환자의 경우 지난해 3만5845명으로 전년보다 4.9% 늘었으며, 예방접종이 필요한 2군 전염병인 수두 환자도 전년대비 10.3% 증가한 2만5197명을 기록했다. 볼거리 환자는 전년보다 40.9%나 늘어난 6399명에 달했다.

위생과 영양상태가 좋아지고 있음에도 후진국병이 늘어나는 이유로 질병관리본부는 예방접종 부족과 단체 활동 증가를 꼽고 있다. 볼거리는 예방주사를 맞을 수 있는 필수예방접종 질병인데도 실제 접종률은 70%선에 그치고 있다. 어린이집 학교급식 등 단체생활이 늘어나면서 접촉이 많아진 것도 전염병이 늘어난 원인 가운데 하나로 꼽힌다.