박주영 논란, 누가 '박주영' 에게 돌을 던지는가
이것이 비단 '박주영' 혼자만의 잘못인가, '주홍글씨' 새기는 마녀사냥은 그만
▲ '영웅' 박주영. 그리고 다시 '추락' 2004년 아시아 청소년 축구선수권 대회. 전반 37분, 현란한 드리블로 중국 수비수 4명을 제치며 골망을 가른다. 그는 이 골로 일약 스타로 떠오른다. 2010년 남아공월드컵, 더반 스타디움. 나이지리아와 1-1로 맞선 후반 4분, 날카로운 프리킥으로 한국 축구의 첫 원정 16강을 이끈다. 그리고 마침내 2011년 8월 프리미어리그 명문구단 '아스날'에 전격 입단한다. 꿈의 프리미어리그, 그것도 빅클럽에서 뛰게 될 박주영에게 국민들의 온갖 관심이 쏠렸다. 그러나 박주영은 아르센 벵거 감독의 선수 기용에서, 또 반 페르시라는 세계 최고 수준 선수와의 경쟁에서 철저하게 밀렸다. 프리미어리그 출전 시간 단, 1경기(6분). 챔스 2경기, 칼링컵 3경기. 총 6경기 출전. 팬들 사이에선 심지어 이기고 있는 상황에서도 박주영을 배제하는 벵거 감독을 원망했다. 이럴 거면 뭐하러 뽑았냐는 비아냥까지 나왔다.
▲ '병역논란' 그리고 지난 3월 16일. 엎친 데 덮친 격으로 또 하나 사건이 터졌으니, 바로 '병역연기'. 대한민국 남자라면 누구나 민감한 사안인 '군대' 문제였다. 박주영은 본인의 커리어를 위해 '병역연기'라는 선택을 한다. 대한민국 남자로 태어나면 누구나 예외 없이 신성한 국방의 의무를 진다. 무조건 성실하게 수행해야 한다. 예외는 없다. 군대문제가 참 그렇다. 내가 가면 남들도 가야 한다. 우리가 안 지키면 이 나라를 누가 지키겠는가. 대한민국의 남자들은 그래서 당당하고 떳떳하다. 만약, 병역 문제를 기피할 경우 이제는 더 이상 한국 땅에서 살기 힘들다. 병역 기피로 인해, 영원히 한국 땅을 밟지 못하는 연예인이 있음을 우린 알고 있다.
박주영. 그는 아직 병역 기피자가 아니다. 병역 연기를 했을 뿐이다. 물론 그 방식에 대해 논란이 많다. 그는 법을 이용해 10년간 모나코 공국의 장기 체류 허가를 받아 병역을 연기했다. 잘한 것 하나도 없다. 본인도 송구스럽다고 했다. 일부에서는 사실상 면제를 받았다고 한다. 그러나 박주영은 적확하게 얘기하면 면제를 받은 게 아니라 연기를 한 것이다. 그는 분명히 신성한 국방의 의무를 수행하겠다고 했다. 반드시 35세 이전에 현역으로 가겠다고 했다. 병무청에 각서까지 썼다. 본인의 음성 파일까지 공개됐다. (지난 3월 24일자 조선일보와의 공식 인터뷰) 그럼 이제 우리는 그를 믿어야 하지 않을까. 박주영이라는 선수가 그렇게 신뢰가 없는 선수였는가. 박주영은 병역을 기피하고 싶어도 못한다. 국민들한테 받은 사랑이 있는데 어떻게 그걸 배신하겠는가. 분명히 그는 떳떳하고 당당하게 군대 다녀올 것이다. 만약, 박주영이 국민들의 등에 칼을 꼽는 배신행위를 한다면 그때 박주영은 더 이상 한국에 살지 못할 것이다. 그땐 돌을 던져도 된다. 하지만 지금은 아니다.
▲ '박주영'에게 모든 책임을 떠넘긴 최강희 감독과 대한축구협회 - 기자회견이 먼저가 아니라, 선수 발탁 여부가 먼저였더라면... 대한민국에서 축구를 하는 모든 선수들의 꿈은 '태극마크'다. 국가대표로서 뛰는 것은 축구 인생의 정점이다. 그야말로 영광스러운 자리다. 그런데 황상민 연세대 심리학과 교수가 "병역 문제에 대해서는 본인이 밝힐 필요성을 못 느끼는 것 같다. 대표팀에 뽑히고 싶은 마음이 없다고 본다” 라고 말했다고 한다. 과연 그가 대표팀에 뽑힐 마음이 없었을까. 이게 모두 박주영 탓인가. 어쩌다 이 지경까지 왔을까. 감독과 선수의 커뮤니케이션이 이렇게 어긋난 적이 있었던가. 연락을 안 한 괘씸죄로만 치부하기엔, 한 쪽의 일방적인 얘기만 듣고 성급하게 내린 판단이 아닐까.
대표 선수 선발은 감독의 고유 권한이다. 선발하고자 하는 선수 실력이 대표팀에 필요하다고 생각하면 뽑으면 된다. 그 선수가 치명적인 하자가 없다면 말이다. 애당초 필요하지도 않은 선수였다면, 입장 표명하라는 얘기도 없었을 것이다. 그런데 선후가 뒤바뀐 모양새다. 병역에 대한 해명이 먼저가 아니라, 감독이 우선 뽑고 난 후, 소집 이후에 얼마든지 개인적으로 물어볼 수 있었다. 추후 해명 기회를 충분히 줄 수도 있었다. 감독이 필요하다면 오히려 선수를 보호해주고 감싸안아서라도 끌고 가는 게 장수가 할 역할이다. 그러나 비난을 같이 안고 가는 것이 부담스러워, 아무 힘도 없는 한 개인에게 모든 책임을 떠넘겼다. 공식적인 자리에서 공개소명을 하라. 이건 좀 너무 잔인하지 않았나. 본인이 병역 이행을 굳게 약속한, 그리고 범법자도 아닌 이에게.
▲ '박주영', 떳떳하고 당당하게 정면돌파하라 그는 지금 지칠 대로 지쳐 있다. 너무나 잔인한 한 시즌을 보냈다. 매 경기 벤치를 달구며 그라운드만 바라봤다. 팬들도 안타까운데 본인은 오죽했을까. 박주영이 기량 미달이라면 대표팀 논란에 서 있지도 않을 것이다. 그는 국가대표팀에 충분히 큰 역할을 해 줄 선수이다. 소속팀에서 부진하다가도 대표팀에만 오면 펄펄 난 기억도 있다. 지난 월드컵 3차 예선 5경기에서 기록한 12골 중 절반인 6골을 터트린 최다 득점자다. 오히려 반대로 아스날에서 제대로 뛰지 못한 한을 대표팀에서 풀었으면 어땠을까. 아르센 벵거 감독 보란 듯이.
이제 그는 잠시 혼자 있고 싶어 한다. 대표팀 탈락도 확정됐다. 그는 잠시나마 엄청난 부담을 느꼈을 것이다. 그에겐 시간이 필요하다. 이제 우리가 할 수 있는 것은 조용히 기다려 주는 것이다. 박주영도 성인인 만큼 스스로가 잘 생각하고 해결책을 내놓을 것이다. 때가 되면 언젠가는 떳떳하고 당당하게 나타날 것이다.
과거엔 대표팀 경기 중 지고 있어도 '우리에겐 맨유에서 뛰는 박지성이 있어'라는 믿음이 있었다. 그리고 그럴 때마다 그는 늘 팀을 위기에서 구하곤 했다. 하지만 그런 박지성이 지금은 없다. 축구 중계를 보다 보면 선수 화면이 잡힐 때, 종종 선수 프로필 자막이 나온다. '박지성', 괄호 열고 맨체스터유나이티드. 또는. 박주영 괄호 열고 아스날. 보기만 해도 미소 지어지는 팀들이다. 여전히 아스날 선수, 박주영의 영원한 국적은 괄호 열고 대한민국이다. 그가 태극마크 유니폼을 다시 입고 팀을 위기에서 구원하며, 힘차게 세레모니하는 모습을 볼 수 있길 기대한다.
|
)
)
)
)
)
)
)
)
)
