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↑임수경 민주통합당 의원(사진 왼쪽)과 하태경 새누리당 의원

하태경 새누리당 의원이 4일 '막말파문'을 일으킨 임수경 민주통합당 의원에게 탈북자를 '변절자'로 몰아간 것을 인정하고 진심어린 사과를 하라고 요구했다.

하 의원은 이날 오전 '거짓이 아닌 진실한 사과를 바란다'라는 제목의 논평을 내고 "임 의원은 사과는 진정성이 없으며 이중플레이를 한다는 느낌을 받았다"고 밝혔다.

하 의원은 "지난 3일 오전 11시경에 임 의원에 직접 전화를 받았다"면서 "임 의원이 '변절자XX라고 한 것의 본뜻은 그게 아니다'라며 사과의 뜻을 전했다"고 말했다. 즉 변절자의 대상이 하 의원이 아니라 탈북자임을 암시하는 내용의 전화였다는 것이다.

이에 하 의원은 임 의원에게 "술김에 한 이야기니까 나는 괜찮다"면서 "하지만 탈북자들에 대해서는 꼭 공개 해명과 사과를 해 달라"고 말했다.

그러나 하 의원은 임 의원이 이날 오후에 보도자료를 내고 '변절자라는 표현은 하 의원이 새누리당으로 간 것을 지적한 것이지 탈북자분들을 지칭한 것은 아니었다'며 말을 바꿨다고 주장했다.

하 의원은 "취중에 실언한 것이니 이해해달라던 오전의 전화통화와 사뭇 방향이 달랐다"면서 "사과에 진정성이 없고 이중플레이를 한다는 느낌을 받았다"고 비판했다.

이어 "임 의원의 해명과 사과가 진정성을 가지려면 왜 탈북자들이 변절자인지 탈북자들이 누구를 변절한 것인지 밝혀야 했는데 이 부분은 전혀 해명하지 않고 있다"면서 "탈북자를 변절자로 몰았다는, 즉 자신이 가장 곤란한 대목을 정면 부인하고 있다"고 따졌다.

그러면서 "저를 희생양으로 삼아 자신의 위기를 돌파하고자하는 정치성 발언"이라며 "처음에는 제가 변절자인 탈북자들을 지원하는 북한인권운동을 하기 때문에 비난했다고 말해놓고 오후 보도자료에는 새누리당으로 당적을 옮겼기 때문에 변절자라고 말을 돌렸다"고 덧붙였다.

하 의원은 "임 의원과 1990년대 중반까지 민주·통일운동을 함께 했던 동지였다"면서 "제가 새누리당으로 갔기 때문에 변절자라고 밝힌 보도자료는 진심이 아니었을거라고 믿고 싶다. 탈북자들에게 다시 한 번 진심어린 해명과 사과를 하길 바란다"고 촉구했다.

임 의원의 '막말파문'은 지난 3일 탈북 대학생 백요셉씨가 자신의 페이스북에 임 의원으로부터 폭언을 듣게 된 과정을 올리면서 불거졌다.

백씨의 페이스북에 따르면 그는 서울 종로구의 식당에서 임 의원을 만나 사진을 찍었지만 웨이터가 임 의원의 보좌관이 요구했다며 일방적으로 사진을 지웠고, 이에 농담으로 건넨 말에 임 의원이 폭언을 퍼부었다고 밝혔다.

백씨는 임 의원에게 농담조로 "이럴 때 우리 북한에서 어떻게 하는지 아시죠. 바로 총살입니다. 어디 수령님 명하지 않은 것을 마음대로 합니까"라고 건네자 임 의원이 자신을 향해 "어디 근본도 없는 탈북자 XX들이 굴러와서 대한민국 국회의원한테 개겨?"라며 "그 하태경 하고 북한인권인지 뭔지 하는 이상한 짓 하고 있다지? 아~ 하태경 그 변절자 XX 내 손으로 죽여버릴꺼야. 하태경 그 개XX"라고 퍼부었다고 말했다.