유럽중앙은행(ECB)이 대출 담보조건을 완화하기로 했다고 22일 밝혔다.

유로존 역내 은행들이 신용도가 낮은 증권으로도 대출을 받을 수 있게 돼 스페인과 남유럽 상업은행들을 둘러싼 긴장이 완화될 전망이다.

블룸버그통신에 따르면 ECB는 집행위원회 회의후 성명에서 “은행들에게 자금을 대출할 때 담보로 요구하는 일부 채권의 신용등급을 낮추기로 했다”고 설명했다.

이번 결정으로 ‘A-’ 등급 이상으로 제한해온 자산담보증권(ABS)의 담보 자격 요건은 ‘BBB-’까지 낮아지며 중소기업 대출 담보증권, 자동차 대출, 주택저당채권(MBS) 등도 담보 증권에 모두 포함된다. ‘A’등급의 상각률(헤어컷)은 16%, 그 이하 등급의 상각률은 32%로 설정됐다.

이번 조치는 어려움을 겪고 있는 스페인 은행들에 대한 지원을 겨냥한 것으로 풀이된다. 스페인 중앙은행은 이번주 스페인 은행들의 부실부채가 1500억유로 이상으로 18년래 최고라고 밝힌 상태다. 이에 컨설팅 업체들은 스페인 은행이 최대 620억유로 규모의 현금지원이 필요하다고 지적했다.

스페인 정부는 수일내에 유럽연합(EU)에 공식적으로 구제금융을 요청할 예정이다.

한편 월스트리트저널은 이번 방안이 ECB의 재정에 대한 우려를 불러올 수 있다고 지적했다.