"컴투스의 '대박' 예측은 직접 해보니 답이 나왔죠."

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온라인·모바일게임이 나올 때마다 직접 체험해봐야 직성이 풀리는 이가 있다. 그는 최근 공정거래위원회까지 관심을 보인 '디아블로3'도 출시 후 2주 가까이 매달린 끝에 최종 보스인 디아블로를 잡았다. 파이낸셜타임스(FT) 선정, 아시아 소프트웨어·IT부문 애널리스트 2위에 오른 최찬석 KTB투자증권 애널리스트(39세·사진) 얘기다.

그의 기업 분석 방법은 '직접 해보는 것'이다. 최근 게임주 가운데 가장 잘나가는 컴투스도 대표작인 '타이니팜'을 직접 플레이해보고 '감'을 찾았다. 그는 지난달 초 '타이니팜, 심상치 않다'는 분석보고서를 냈고 이후 컴투스 주가는 고공행진을 했다. 당시 2만5000원대였던 주가는 현재 4만5000원을 넘는다.

"한 번도 게임을 해보지 않은 40대 회사 선배가 스마트폰을 사고 '타이니팜'에 푹 빠진 것을 봤습니다. 저도 해봤더니 정말 재미있더라고요. 게임을 안하는 사람들까지 끌어들일 수 있는 매력이라면 될 거라고 봤어요"

'디아블로3' 역시 출시되자마자 PC방으로 달려갔다. 2주 간 하루 2∼3시간을 매진해 끝장을 봤다는 최 연구원은 디아블로를 잡고 나서 펀드매니저들에게 "'디아블로3'의 인기는 전작만큼 오래가지 못할 것같다"고 알렸다. "엔씨소프트의 '블레이드&소울'은 기대하고 있다"고 한 그는 "이제 또 PC방으로 갈 것"이라고 말했다.

최 연구원은 "대박게임 하나에 기업이 달라지는 게임이나 인터넷업종 특성상 개별 기업 자체보다 트렌드를 읽는데 치중한다"고 소개했다. 그는 KTB네트워크에서 엔터테인먼트기업 투자 쪽을 담당하면서 12년을 게임과 엔터산업에 집중했다.

최 연구원은 특히 게임 '폐인' 경험이 게임산업의 성장성을 확신하는 계기가 됐다고 설명했다. 그는 게임회사를 다니던 시절 블리자드의 '월드오브워크래프트'(WoW)에 3년간 빠져 살았다.

"퇴근 후 매일 5시간씩, 주말에는 온종일 게임만 했어요. 밥 먹는 시간이 아까워 오른손으로는 게임하고 왼손으로 라면을 먹을 정도였습니다."

그는 최근에도 주말이나 여가시간에는 게임과 영화에 집중한다. 주말도 없는 여느 애널리스트들과 달리 "주말에는 회사에 나오지 않는다는 원칙을 고수한다"고 하는데 실제로는 게임, 영화를 최근접 자리에서 분석하는 셈이다.

취미도, 일도 게임인 그는 장기적으로 벤처캐피탈에서 유망한 게임기업을 발굴하고 키워보겠다는 꿈을 갖고 있다. 그는 "온라인게임업계에도 있었고 게임도 해볼 만큼 했다"며 "산업·기업 분석도 해봤으니 좋은 게임기업을 볼 수 있는 눈을 어느 정도는 갖춘 것같다"고 말했다.