민주통합당이 정치권 최대 이벤트인 대선을 앞두고 '색깔' 고민에 빠졌다.

민주당과 소속 대선주자들은 최근 상징색으로 녹색을 부각해 왔지만 통합진보당 내분으로 유시민 전 공동대표를 비롯한 국민참여당 계열 구성원들의 이탈 조짐이 보이면서 새로운 변수를 만났다.

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이해찬 대표 등 지도부와 대선주자들은 지난 29일 반값 등록금 실현을 위한 포장마차 행사에서 연두색 앞치마를 둘렀다. 민주당은 노랑과 녹색을 상징색으로 함께 쓰지만 최근 행사장 플래카드나 당 로고에서는 녹색 또는 연두색이 자주 눈에 띈다.

이는 3개월 전인 4.11 총선 때 노랑이 대세를 이룬 것과 대비된다. 한명숙 당시 대표부터 '낙동강벨트'에 나섰던 문재인 후보까지 민주당 후보들은 노란 점퍼를 입고 표밭을 누볐다. 이명박 정부 심판론을 내세운 친노 인사들도 대거 공천을 받아 출마했다.

하지만 민주당은 총선에서 새누리당에 밀렸고 노랑의 기세는 한풀 꺾였다. 3개월이 지난 지금 노랑은 크게 위축됐다. 6·9 전당대회에서 이 대표가 선출된 뒤 이 같은 경향이 보다 뚜렷해졌다.

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▲2월 20일 이재경 당시 민주통합당 홍보위원장이 당 상징색을 설명하고 있다.

노랑은 전세계 여러 정치세력들이 사용하고 있지만 유독 국내에선 고 노무현 대통령과 참여정부, 또 그를 지지하던 '친노' 세력을 의미한다. 이에 민주당이 친노 색채를 벗기 위해 전략적으로 노랑보다는 녹색을 선호하는 것 아니냐는 해석이 나온다. 친노는 열혈 지지자도 많지만 비토 세력도 적지 않기 때문이다.

대선주자들도 예외가 아니다. 민주당 경선후보 가운데 생전의 노 대통령과 가장 가까웠던 문재인 상임고문은 친노이면서 '비노'도 포용할 수 있는 확장력을 보여주는 데 애를 쓰고 있다.

문 고문이 상징색을 황록색(올리브 그린)으로 정한 데에도 이런 고민이 녹아 있다. 이 색은 외견상 녹색 계통이되 노랑을 내포한 혼합색이다. 문 고문 캠프는 "올리브 열매의 빛깔인 황록색은 민주당 색깔인 노랑과 녹색에서 파생됐다"며 "늘 평정심을 잃지 않는 문 후보의 안정감과도 잘 어울린다"고 설명했다.

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▲유시민 전 통합진보당 공동대표

통합진보당 내분 사태는 민주당의 이런 흐름에 또다른 변수를 안겼다. 진보당 내 참여당계는 이석기·김재연 의원의 제명안이 부결된 뒤 "통합진보당을 통한 야권연대와 정권교체가 불가능해졌다"며 분당 또는 탈당 뒤 창당 등을 모색하기 시작했다. 이들의 최종 목적지가 민주당일 가능성도 있다.

진보당의 유일한 참여당계 현역의원인 강동원 의원(전북 남원순창)은 30일 MBC라디오 '손석희의 시선집중'에서 이에 대해 "검토가 전혀 불가능한 것은 아니라고 개인적으로 생각한다"고 말했다.

강 의원은 "민주당은 좌클릭, 진보세력도 우클릭으로 많이 가 있지 않느냐"며 "간격이 상당히 좁아졌다는 것을 전제로 할 때 통 크게 한번 생각해볼 가치는 있지 않나 하는 생각"이라고 말했다.

한편 참여당을 이끌고 통합진보당을 탄생시킨 유시민 전 공동대표는 지난 29일 당 게시판을 통해 "당의 혁신을 도모할 수 있는 수단이나 절차가 더 남아 있는가? 만약 없다는 결론이 나면 다음 질문은 필요하지 않다"면서도 "여러분(참여당계)이 향후 행동방침에 뜻을 모으면 그것이 무엇이든 그대로 받아들일 것"이라고 밝혔다.