새해엔 성공한 사람보다 가치 있는 사람을 꿈꾸자

도무지 해결책을 찾기 어려워 보이는 상황에 처했을 때, 아무리 노력해도 성과가 나지 않을 때, 최선을 다했음에도 원하는 결과가 나오지 않았을 때, 우리는 좌절한다. 좌절은 한번 빠져들면 어느 정도 시간이 지나기 전까지 빠져나오기가 어렵다. 이럴 때 마음을 울리며 용기를 북돋워주는 한 마디의 말이 좌절에서 빠져나오게 해주는 촉매가 되기도 한다.

◇생각의 힘〓"우리는 생각한 대로 된다."(얼 나이팅게일) 성공한 많은 사람들이 생각의 중요성을 강조한다. 생각은 눈에 보이지 않지만 사람의 운명을 결정짓는 힘이 있다. 자동차 왕 헨리 포드가 "할 수 있다고 생각하든, 할 수 없다고 생각하든 당신의 생각이 맞다"고 말한 것도 인생이란 생각하는 대로 풀려나간다는 점을 강조하기 위해서다. 나폴레온 힐이 했던 "마음 속에 무엇을 품든, 무엇을 믿든 그것은 실현될 수 있다"는 말도 같은 맥락이다.


◇자주성〓살아가다 보면 내가 잘못한 것도 아닌데 나에게 나쁜 일이 생기는 경우가 종종 있다. 가족 때문에, 동료 때문에, 가난 때문에, 나쁜 운 때문에, 때론 회사 때문에 어려움에 처하기도 한다. 하지만 그럼에도 불구하고 내가 살아가는 인생을 결정 짓는 주체는 나 자신이다. 이런 점에서 "인생이란 내게 일어난 10%의 일과 일어난 일에 대한 나의 반응 90%로 이뤄진다"(찰스 스윈돌)는 말은 가슴에 새겨둘만하다.

스티븐 코비의 "나는 환경의 산물이 아니다. 내 결정의 산물이다"란 말은 나 자신의 인생을 만들어가는 것은 나의 타고난 조건이나 옆 사람이 아니라 매 순간 내가 내리는 결정이라는 점을 각인시키며 결정의 무거움을 환기시켜 준다. 핑계 대지 말고 남의 핑계를 받아주지도 말라는 뜻을 담은 플로렌스 나이팅게일의 명언도 소중하다. "내가 성공할 수 있었던 원인은 이것이다. 나는 절대로 핑계를 대거나 변명거리를 주지 않았다."

◇도전〓위대한 철학자 소크라테스는 모든 상식에 의문을 품고 질문을 던졌다. 그는 질문하고 대답을 듣고 그 대답에 다시 질문하는 방식으로 진리를 찾아갔고 젊은이들에게 진리를 전파했다. 소크라테스가 했다고 전해지는 "도전하지 않는 삶은 살아갈 가치가 없다"는 말은 모든 상식과 관행에 도전적인 질문을 전졌던 그의 삶을 대변한다. 도전에는 용기가 필요하다. 도전에는 실패나 반발, 반대, 억압 등이 따를 수밖에 없다. 독배로 인생을 마감할 수밖에 없었던 소크라테스처럼.

크리스토퍼 콜럼버스가 "육지가 사라지는 것을 바라볼 자신이 없으면 결코 대양을 건널 수 없다"고 말했던 것도 낯 익은 육지와 '안녕'을 고할 수 있는 용기가 있어야 신세계를 찾을 수 있다는 점을 강조하기 위해서였다. 도전은 위험하지만 도전하지 않는 삶은 무미건조하다. 그래서 아나이스 닌은 "인생은 용기에 비례해 쪼그라들기도 하고 확장되기도 한다"고 말했다.

◇목표〓"성취의 차이는 목표의 명확함에서 시작된다."(W. 클레멘트 스톤) 어떤 목표를 얼마나 생생하게, 구체적으로 세우고 꿈꾸느냐가 얼마나 성취하느냐를 결정한다. 목표가 명확하고 간절하면 목표에 도달할 때까지 만나게 되는 수많은 실패를 이겨낼 수 있다. "나는 9000개 이상의 볼을 성공시키지 못했다. 나는 거의 300개 게임에서 졌다. 그 가운데 26개 게임에서는 승패를 가르는 결정적인 볼을 성공시킬 수 있다고 믿었다가 실패해 패배했다. 나는 계속해서 실패하고 또 실패했다. 그리고 이것이 내가 성공한 이유다."(마이클 조단) 많이 실패할수록 목표 달성이라는 성공에 가까이 다가간다.


◇오로지 지금〓"과거는 유령, 미래는 꿈. 우리가 가질 수 있는 것은 현재뿐"(빌 코스비) 마치 시 같은 이 경구는 현인들이 한결 같이 강조하는 지금 바로 이 순간에 집중하라는 가르침을 준다. 무엇을 시작하기에 늦었다고 생각하는가. 그러면 중국 속담을 기억하라. "나무를 심기에 가장 좋은 시기는 20년 전이었다. 두번째로 심기 좋은 시기는 바로 지금이다." 지금 이 순간의 시간은 제대로 느낄 겨를도 없이 지나간다. 그러니 스티브 잡스의 조언에 귀를 기울이라. "당신에게 주어진 시간은 한정돼 있다. 그러니 다른 사람의 삶을 사느라 인생을 낭비하지 말라."

마지막으로 이 명언들을 가슴에 새기며 새해 성공을 꿈꾸는 모든 사람들에게 알버트 아인슈타인의 허를 찌르는 듯한 명언을 소개한다. "성공하려고 노력하기보다 가치 있는 사람이 되려 노력하라."