포스코 폭발 사고…6시간 지나도록 '신고無'

머니투데이

최우영 기자

포스코 로고

포스코 포항제철소에서 5명이 중경상을 입는 사고가 발생했음에도 사고 발생 6시간 이후까지 경찰과 소방서는 물론 산업재해를 관장하는 고용노동부 포항지청에도 포스코 측 신고가 접수되지 않은 것으로 확인됐다.

9일 고용노동부에 따르면 포항지청 관계자들은 포스코 사고가 발생한 지 6시간 가량이 지난 이날 오전 11시쯤 포스코가 아닌 제3자 제보를 받고 현장에 투입됐다.

이날 사고는 오전 5시10분쯤 경북 포항 남구 포스코 제2고로에서 가스배관 교체 중 잔류 가스에 불이 붙어 경미한 폭발이 발생하면서 났다. 밸브 사이로 열기가 새어나오자 사고 당시 현장에 있던 근로자 5명이 놀라 대피하던 중 넘어지며 부상을 입었다. 한 근로자는 다리 등에 골절상을 입고 병원에서 여전히 치료중이다.

포스코는 이날 오전 한때 중상자 여부, 폭발 여부 등에 대해 부인했다. 사고를 담당해야할 포항 남부경찰서와 포항 남부소방서 역시 상황파악이 안 되기는 마찬가지였다. 경찰과 소방당국 관계자들은 입을 모아 "새벽에 발생한 사건인데 포스코 측으로부터 전혀 신고가 접수되지 않아 출동 내역이 없다"고 설명했다.

포스코 관계자는 "사업장에 있는 자체 방재인력 등으로 사태를 수습했다"며 "경미한 사고의 경우 굳이 소방당국에 신고할 필요는 없다"고 전했다.

하지만 산업재해 여부를 판정해야할 고용노동부 역시 신고를 받지 못한 것으로 드러났다. 고용노동부 포항지청 관계자는 "인터넷과 전화제보 등을 통해 사태를 오전 11시쯤 파악하고 곧바로 현장으로 출동해 조사중이다"고 전했다.

포스코 관계자는 다만 "산업안전보건법상 1명 이상의 사망, 2명 이상의 3개월 이상 요양을 요하는 부상, 10명 이상이 부상 또는 질병 등을 입은 '중대재해'에 포함되지 않기 때문에 신고의무사항이 아니었다"고 말했다. 그는 "고로 개보수 작업을 맡은 포스코건설 측에서 신고를 한 것으로 잘못 알고 있었을 뿐 은폐 시도는 전혀 없었다"고 강조했다.