57억 들인 4대강 '로봇물고기' 불량품 판명

로봇물고기 (감사원 제공)

이명박 정부가 최대 국책사업으로 추진한 4대강 사업에서 강물의 수질 조사를 위해 개발된 '생체모방형 수중로봇(일명 로봇물고기)'이 정상적으로 헤엄을 치지 못하는 등 불량품인 것으로 드러났다. 로봇물고기 사업이 성공했다는 평가를 받기 위해 수치를 속여가며 연구성과를 부풀린 것이다.



감사원은 지난 1∼3월 로봇물고기 연구개발사업 등 산업기술연구회 소속 출연연구소의 R&D 관리실태를 감사한 결과 이 같은한 내용을 포함 위법·부당사항 48건을 적발했다고 30일 밝혔다.

이번 감사는 지난해 11월 국회에서 4대강 수질관리용 로봇물고기 R&D 실태에 대한 감사원 감사를 요구한데 따른 것이다.

로봇물고기는 이명박 전 대통령이 2009년 11월 TV로 생중계된 '국민과의 대화'에서 4대강 수질 오염을 방지할 수 있다며 추진한 사업이지만 실제로 4대강에는 한번도 투입되지 않는 등 세금낭비만 초래했다는 지적이 뒤따르기도 했었다.

감사원에 따르면 로봇물고기는 4대강 수질 조사를 위해 한국생산기술연구원과 강릉 원주대, 한국기계연구원, 한국전자통신연구원 등 4개 연구기관이 산업기술연구회로부터 57억원을 지원받아 2010년 6월부터 2013년 6월까지 개발됐다.


산업기술연구회는 개발이 완료된 뒤 최종평가위원회를 구성했다. 이후 생산기술연구원이 제출한 최종 결과보고서를 바탕으로 로봇물고기에 대해 연구목표 달성도(40점), 기술적 우수성(40점), 경제적 우수성(20점) 등을 평가해 86.2점을 부여하면서 이 사업이 '성공'했다고 발표했다.

그러나 감사결과 한국생산기술연구원이 제출한 최종 결과보고서에는 유영속도 등 정량 목표 측정결과가 일부 누락돼 있었던 것으로 조사됐다.

최종평가위원회는 최종 결과보고서에 누락된 지표가 있었음에도 이 사업이 목표를 달성한 것처럼 보이기 위해 수치를 속여 발표했다고 감사원은 밝혔다.

특히 감사원이 직접 그동안 제작된 로봇물고기를 테스트한 결과 사업 목표에 부합하지 않은 불량품인 것으로 드러났다.

일례로 유영속도의 경우 1초에 2.5ｍ를 헤엄쳐야 하지만 감사원 테스트에서는 23㎝밖에 나아가지 못했다. 이는 애초 사업계획에 드러난 유영속도보다 10분의 1정도 밖에 되지 않는 속도다.

또 로봇물고기에 수온·산성도·전기전도도·용존산소량·탁도 등 5종의 생태모니터링 센서를 장착할 수 있어야 하지만 탁도 측정센서는 장착돼 있지 않았다. 심지어 테스트 도중 센서가 장착된 로봇 작동이 중단돼 전기전도도를 제외한 나머지 항목은 측정이 되지 않았다고 감사원은 밝혔다.

아울러 측정된 수치를 통신망을 이용해 연구센터로 보내야 하는데 애초 목표했던 통신 가능 거리인 500m에 턱없이 짧은 10분의 1 수준인 50m 정도에 불과했다. 그동안 제작된 9대의 로봇물고기 중 7대가 고장난 상태여서 측정 자체가 불가능한 상황이었다는 것이 감사원의 설명이다.

감사원은 이번 검증결과에 대해 "산업기술연에서 연구과제 성과를 제대로 검토하지 않은 탓에 평가결과를 신뢰하기 어렵게 됐다"며 산업기술연에 로봇물고기 연구과제 재평가를 요구했다고 밝혔다.

감사원은 생산기술연의 로봇물고기 연구책임자가 연구범위에 포함되지 않는 수중로봇 금형 작성을 계획하고 이를 위해 허위 서류 작성을 해가며 민간업체와의 계약에 8900만원의 연구비를 부당하게 집행한 사실도 적발해 연구원 2명에 대해 징계를 요청했다.