정부, '에볼라 보건인력' 11월 초 선발대 파견

정부는 에볼라 바이러스 피해지역에 대한 보건인력 파견에 앞서 현지에서의 필요한 안전대책 점검 등을 위해 11월 초순 외교부, 보건복지부, 국방부 관계자 6~7명으로 구성된 선발대를 파견하기로 했다.

정부는 20일 외교부 청사에서 조태열 외교부 2차관 주재로 외교부, 보건복지부, 국방부 관계자 등이 참석한 가운데 '에볼라 위기대응 보건인력 파견' 관계부처 협의회를 연 자리에서 "감염병은 모든 국가가 합심하여 퇴치해야 할 문제이므로 유엔 등 국제사회의 공동대응에 적극 참여한다는 차원에서 피해지역에 보건인력을 파견하기로 결정한 바 있다"면서 이같이 밝혔다.


이날 모두 발언에 나선 오영주 외교부 개발협력국장은 보건인력 파견과 관련 " 파견 인력의 안전이 무엇보다 최우선"이라면서 "선발대가 먼저 가서 안전대책을 면밀하게 검토하고 점검한 다음에 본대 파견을 추진키로 결정했다"고 말했다.

오 국장은 이어 "에볼라 위기의 규모와 확산속도를 고려해 이번 보건인력 파견시에는 국방부가 자체적으로 선발하는 군 보건인력을 민간 보건인력과 함께 파견하기로 결정됐다"면서 당장 이번주 중부터 보건인력 모집절차가 시작된다고 설명했다.

현재 선발대가 파견될 가장 유력한 국가는 에볼라 창궐 지역이자 보건인력 수요가 가장 높은 시에라리온과 라이베리아가 우선적으로 검토되고 있는 것으로 알려졌다.


그러나 두 지역을 다 갈지 여부에 대해서 오 국장은 "한 나라만 갈지 두 나라 모두 갈지 결정되지 않았다"면서 "(선발대 파견 일정은) 협의해야 하는데 아주 긴 시간은 아닐 것"이라고 설명했다.

특히 정부는 에볼라 바이러스가 보건인력의 2차 감염으로 국내 유입될 수 있다는 우려에 대해 보건인력의 파견 전 교육, 훈련부터 귀국 후 안전대책까지 마련해 시행하기로 했다.

이 같은 2차 감염 확산방지를 위해 정부는 선발대를 포함한 파견 인력이 귀국시 일정시간 격리 후 증상을 살피는 방안도 검토하고 있다.

권준욱 보건복지부 공공보건정책관은 "에볼라의 최대 잠복기는 21일로, 마지막 노출 이후에 21일 안에 발열 등의 증상이 나타날 수 있다"면서 "국내 복귀와 관련, 현지나 제3의 장소·국가에서 21일간 격리하는 방안도 있을 수 있다. 합리적이고 타당한 방안을 고민하겠다"고 말했다.

그는 또한 선발대도 귀국시 격리 조치하냐는 질문에 "선발대는 가더라도 직접 환자는 보지 않는다"면서 "굳이 21일 격리가 필요치 않으나 불안한 면이 있을 수 있기 때문에 간단한 조치를 취하고 국내에 입국하는 것을 현재 고려하고 있다"고 설명했다.

권 정책관은 만일 파견된 보건인력이 감염될 경우에 대해 "현지에서 치료하거나 선진국이 자국 내 의료기관에서 치료를 제공할 수도 있으며 환자가 장거리 이송을 견딜 수 있는 신체적 조건이 되면서 동시에 본인이 희망할 경우 국내 이송까지 포함한 여러 방안에 대해 다각도로 검토해 확정할 예정"이라고 밝혔다.

한편 정부는 보건인력 본대의 파견 규모 및 지역, 일정 등의 문제에 대해서는 선발대가 복귀한 이후 해외긴급구호 민간합동 협의회를 개최해 결정하기로 했다.

정부는 이번 보건인력 선발에 대해서는 전문성과 자발성의 원칙에 따라 선발할 것이라고 덧붙였다.