아동학대, CCTV보다 시급한 것은

놀이하는사람들 이상호 대표

인천 어린이집 동영상은 아이 키우는 모든 엄마의 트라우마가 됐다. 결혼을 기피해 온 젊은 여성에게는 또 하나의 두려움을, 결혼해도 아이 키우기 어려워 낳지 않으려는 신혼부부에게는 좋은 이유 거리를 제공했다.

인간이 아이를 키우는 것은 다른 동물이 새끼를 보살피는 것과 비교할 때 조금 다른 점을 갖고 있다.


우선 아이가 사람 구실을 할 때 까지 오랜 시간이 걸린다는 것이다. 낳아서 걷고 뛰고 말한다고 독립할 수 있는 것이 아니다. 여럿 속에서 살아갈 기본 능력을 익혀 몸과 마음, 머리까지 제대로 운용하려면 최소한 10년 이상이 소요된다. 요즘엔 최소한 고등학교를 졸업해야 하니까 18~19년 정도가 필요하다. 이런 긴 보살핌은 1부1처제라는 결혼 구조를 정착시키는 근본 이유가 됐고, 여자는 육아, 남자는 수렵이라는 분업의 토대가 됐다.

긴 양육 기간 동안 엄마 혼자서 아이를 키울 수 없는 것도 특이한 점이다. 물론 몇몇 새나 동물도 자웅이 함께 키우기는 하지만 인간은 좀 더 긴밀하다. 즉, 아빠의 물질적인 지원과 외부 적으로부터의 보호, 그리고 조부모나 일가친척이 모두 합심해 양육했다. 다른 동물에서는 흔치 않은 폐경기라는 신체 특성을 갖는 것도 육아와 관련돼 있다고 진화생물학자 제러드 다이아몬드는 '섹스의 진화'라는 책에서 강조한다. 즉 전통사회에서 생식능력을 잃어버린 여성의 생존은 그녀의 자녀뿐 아니라 손자와 손녀의 생존에도 매우 중요했기 때문이란 설명이다.

이런 특징은 인류가 오늘날까지 자손을 남기면서 살아남게 되는 중요한 축이다.

과거의 아이 키우기에서 주목할 것은 여럿이 돌보기다. 즉 아이는 한 명인데 돌보는 이가 여럿인 상황에서 성장했다는 것이다.


아이가 보채거나 조금만 열이 나도 즉각 조처할 수 있고 작은 표정 하나까지 놓치지 않는 할머니의 육아 경험은 의료나 위생상태가 열악했어도 건강하게 아이를 길러 낼 수 있는 힘이 됐다.

오늘날의 가족 상황은 대가족이 무너지고 맞벌이 부부가 늘어나면서 양육에도 큰 변화가 생겼다. 아이들의 보살핌은 교육기관에 맡기는 경우가 대부분이고 이 곳에서는 많은 아이들이 한 두명의 어른에 의해 양육과 교육이 이뤄지고 있다. 따라서 개개 아동의 수많은 요구는 무시될 수밖에 없는데 이는 이런 요구나 상태를 모두 감당하기에 역부족이기 때문이다.

아이의 몸과 마음은 전통방식의 양육을 원한다. 즉, 엄마를 포함해서 주위 어른들이 자신에게 주목해 주고, 사랑해 주고, 모든 요구를 수용해 달라는 것이다. 오늘을 사는 아이의 몸과 마음은 현생 인류가 생겨난 10만년 이래 지속돼 왔는데 요즘과 같이 '다수(아이) 대 소수(어른)'의 시스템에 적응하려면 아마 수 백년, 수 천년이 걸릴 것이다. 아이의 몸과 마음의 요구를 수용해 주지 못하는 상태는 분리불안, 과잉행동, 소심, 난폭한 행동, 무기력 등으로 나타나는데 그 수는 해마다 가파른 폭으로 늘어나고 있는 실정이다.

그럼 직장을 그만두고, 시골에 계신 부모님을 모셔 와서 아이를 돌보게 해야 하는가. 그럴 수는 없는 일이다. 그렇다면 어떻게 해야 할까.

CCTV 설치 의무화, 보육교사의 질 제고 등의 형식적인 해결책보다 시급한 것은 보육교사가 담당할 아동의 수를 줄이는 일부터 시작해야 할 것이다. 그래서 아동의 몸 상태나 기분 등의 변화에도 즉각 대응할 수 있고, 엄마의 마음으로 보살필 수 있도록 해야 할 것이다.

아울러 가정에서는 옛날부터 해오던 다양한 놀이를 함께 해줘야 한다. 눈을 맞추고, 서로 살을 부대끼며 하던 손뼉치기, 다리셈, 소꿉놀이 등을 통해 마음의 안정을 찾게 하고 온전히 보살핌을 받고 있다는 느낌을 갖게 해줘야 한다. 여럿 속에 하나가 아니라 오직 나만을 위해 주는 어른이 있음을 마음으로 받아들일 때 아이는 어려운 환경에서 힘을 낼 수 있을 것이다.


◇이상호 대표는…
아이들을 놀게하고 싶어도 방법을 모르는 사람들을 위해 사단법인 '놀이하는사람들'을 창립했습니다. 주요 구성원은 학부모와 초등학교 교사들이며 서울, 경기, 충남, 인천, 제주, 충북, 경북 등 7개 지역에 18개 모임을 결성해 활발한 활동을 이어가고 있습니다.