악플까지 달리는 '뉴스테이'…난감해진 국토부

머니투데이

세종=정현수 기자

국토교통부의 뉴스테이 정책 홍보영상 /사진제공=국토교통부

"중산층을 위한 새로운 주택이 필요합니다. 뉴스테이(New Stay) 정책."

최근 TV에서 종종 접하게 되는 TV광고 문구다. 국토교통부는 지난 1월 발표한 '기업형 주택임대사업(뉴스테이)'을 알리기 위해 TV광고까지 진행하고 있다. 뉴스테이는 민간기업에서 지은 임대주택을 8년까지 임대할 수 있는 제도다.

국토부는 중산층의 주거고민을 해결하기 위해 뉴스테이 정책을 내놨지만 여론이 좋지 않다. 대기업 특혜라는 이유에서다. 일반 국민들뿐 아니라 야당과 시민단체의 반발에도 직면했다. 일각에선 "대기업들에게 새로운 수익사업을 열어주는 종합선물세트"라는 표현까지 나온다.

뉴스테이에 대한 여론은 국토부가 지난달 올린 페이스북 게시물에서도 여지없이 드러났다. 국토부는 지난달 5일 두 건의 뉴스테이 관련 페이스북 게시글을 올렸다. 관련 게시글에는 평소보다 댓글이 달렸다. 댓글은 대부분 '악플'이었다.

상황이 이렇다보니 국토부도 난감한 상황에 빠졌다. 그리고 나름의 해법을 내놨다. 국토부는 최근 '뉴스테이 정책 종합홍보용역'이라는 제목의 용역을 발주했다. 뉴스테이의 홍보기획을 외부에 맡기기로 결정한 것. 일종의 홍보 컨설팅이다.

국토부 관계자는 "뉴스테이에 대한 홍보 컨설팅을 통해 정책의 기대효과 및 정책의 의의를 효과적으로 알려 긍정적 여론을 확산시킬 예정"이라고 말했다. 국토부 내부적으로도 뉴스테이에 대한 부정적 여론이 대세라는 걸 인정하는 셈이다.

국토부는 뉴스테이 홍보용역에 대한 사업비로 5000만원을 책정했다. 국민들의 주택 임대료 부담을 해결하기 위해 국민들의 세금을 활용하겠다는 것으로 풀이된다. 뉴스테이에 대한 국토부의 확고한 신념을 엿볼 수 있지만, 한편으로는 다소 이치에 맞지 않는다는 지적도 나온다.