'늦깎이 군입대' 표철민, 10년 공들인 위자드웍스 대주주 포기 사연

마국성 아이지에이웍스 대표(왼쪽)과 표철민 위자드웍스 전 대표(가운데)/사진제공=위자드웍스

"2006년 11월 창업한 위자드웍스와 2006년 12월 창업한 아이지에이웍스가 한 배를 타게 됐습니다. 2007년 전 창업한 대표적인 두 웍스의 결합입니다.(표철민 전 위자드웍스 대표)"


스타트업 1.5세대, 15년간 IT업계의 얼굴 역할을 했던 표철민 위자드웍스 대표가 10년간 이끌어온 회사를 매각했다. 큰돈을 거머쥐는 '출구전략'은 아니다. 그동안 어려운 시기를 겪어왔기에 재무적인 부담을 후임 CEO에게 안겨주지 않으려는 결단이다.

25일 모바일 비즈니스 플랫폼 업체 아이지에이웍스(대표 마국성)는 '솜노트', '테마키보드' 등을 서비스하고 있는 위자드웍스(대표 김지환)의 지분 54%를 인수했다고 밝혔다. 기존 최대주주였던 표철민 전 대표는 19%를 보유한 2대 주주로 남아 회사 경영에 참여하게 된다.

위자드웍스는 표철민 전 대표가 2006년 설립한 벤처회사로 위젯 마케팅, 위젯 콘텐츠 유통, 위젯 개발 대행, 개인화 포털, 기업용 개인화 포털 등에서 성공을 거뒀다. PC플랫폼에서 시작해 모바일 서비스까지 변신을 거듭하며 10년 동안 IT업계의 최전선을 지켜왔다.

이번 위자드웍스 매각의 결정적인 이유는 표철민 전 대표의 군 입대 때문. 16세 때 창업해 15년간 각종 사업을 이어 온 표철민 전 대표는 병역특례 기회도 마다하고 지금껏 회사를 이끌어왔다.


표철민 전 대표는 "군대는 내게 항상 빨리 가고 싶은 곳이면서 당장 갈 수 없었던 곳"이라며 "위자드웍스가 현재 집중하고 있는 테마키보드와 솜노트 모두 이제는 자기 밥값을 하게 돼 내가 떠날 수 있는 좋은 때가 됐다"고 설명했다.

이번 위자드웍스의 아이지에이웍스 인수로 위자드웍스는 재무적 어려움을 해결함과 동시에 안정적인 신사업에 도전할 수 있는 기반을 마련하게 됐다.

위자드웍스는 모바일 키보드를 활용한 키워드 광고 사업을 고안해 한국과 미국 등에 10여 건의 특허를 출원했다. 키보드 앱에 타겟팅 광고를 하면서도 서버로 입력어를 전달하지 않고 사용자 개인 단말기에서 처리할 수 있는 기술이다.

아이지에이웍스는 기존 8500만 대의 국내외 모바일 분석 데이터와 위자드웍스가 보유한 800만 대의 모바일키보드 키워드 데이터를 결합해 모바일 광고 타겟팅 플랫폼을 완성시켜 나갈 계획이다.

오는 26일 군에 입대하는 표철민 전 대표는 지난 24일 '스타트업 하우징펀드' 모금행사를 열고 후배 스타트업 직원을 위한 지원 계획도 밝혔다. 제대로 월급을 받지 못하는 상황에 처해 있는 후배를 선정해 1인당 월세의 50%까지를 6개월간 지원할 계획이다. 1인당 매달 최대 지원 금액은 30만 원이다.

올 한해 모금을 통해 재원을 마련하고 내년부터 본격 지원에 나설 예정. 재원 마련을 위해 '위자드 스몰 MBA' 프로그램도 공개했다. 이 프로그램은 표철민 전 대표의 경영관련 동영상 강의로 오는 4월부터 유튜브에 순차적으로 공개할 계획이다.

표철민 전 대표는 "김지환 신임 대표가 회사가 어려울 당시 매월 15만 원짜리 월세방에 3명이 돈을 모아 사는 모습을 보고 어려운 후배를 도와야겠다는 생각을 하게 됐다"며 "우리가 여유 있어서 도움을 주는 것이 아니라 어렵더라도 더 어려운 후배를 도와야겠다는 생각을 하게 됐다"고 말했다.