"돈이 많으면 행복해진다"…돈으로 살 수 있는 행복들

/그래픽=임종철 디자이너

돈으로 행복을 살 수 있을까. 대부분은 '아니'라고 말할것이다. 하지만 돈이 불행을 줄여줄 수 있다고는 믿는다. 심리학자 코스타딘 쿠스레브(Kostadin Kushlev)가 이끄는 연구진은 국제학술지 사회심리학과 인성과학(Social Psychological and Personality Science) 1월호를 통해 "돈이 있으면 슬픔을 완화할 수 있지만 돈이 없으면 고통과 고민의 원인이 된다"고 발표했다.


그렇다면 돈으로 불행을 줄이는 쉬운 방법이 뭐가 있을까? 최근 미국 소셜 뉴스 사이트 레딧(Reddit)이 진행하는 '무엇이든 물어보세요'(Ask me anything) 질문에 이샨 웡(Yishan Wong) 전 레딧 창업자가 이와 같이 제안했다.

1. 출퇴근이 편한 자가용과 집을 구입하자.

일명 '지옥철'은 매일 아침 많은 직장인들은 겪는 스트레스 중 하나다. 지하철에서 사람들에게 치이느라 출근 하기도 전에 이미 진이 빠져버리기 일쑤다. 이때 가장 좋은 방법은 직장에서 가장 가까운 곳에 집을 얻는 것이다. 출퇴근 시간을 절약할 수 있을 뿐만 아니라 통근길 피로, 교통혼잡 등을 겪지 않아도 된다. 직장 근처에 주거지를 마련하는 것이 어렵다면 좋은 자가용을 구입하는 것도 방법이 된다.

2. 좋은 침대를 사자.

숙면할 수 있는 침대를 구입해보자. 우리 인생에서 잠을 자는 데 사용하는 시간은 3분의 1이 넘는다. 푹신한 매트리스와 이불을 사는 데 투자하면 우리가 깨어있는 시간에도 도움을 줄 수 있다.

3. 비상금을 마련하자.

우리에게 스트레스를 주는 것은 사람뿐만이 아니다. 갑작스럽게 우리를 난처하게 만드는 일이 발생하기도 한다. 갑자기 차가 고장 나는 것처럼 말이다. 만약 수리비로 수백만원이 든다면 스트레스는 배가 된다. 불가항력적으로 발생하는 일에 대처할 수 있는 비상금을 만들어두면 훨씬 수월하게 해결할 수 있다.


4. 팁을 주자.

우리나라는 팁 문화에 익숙하지 않다. 하지만 가끔 서비스가 좋은 레스토랑에 팁을 주는 건 어떨까. 해당 레스토랑 직원들은 당신을 VIP 고객으로 생각하고 당신의 입맛에 맞춰 음식을 준비해주고 다른 고객보다 우선하는 등 특별한 서비스를 제공할 것이다. 주변 지인들을 데리고 가면 우쭐한(?) 기분도 맛볼 수 있다.

5. 요리를 배우자.

'삼시세끼', '냉장고를 부탁해' 등 각종 요리 예능프로그램이 인기를 끌고 있다. 가끔씩 텔레비전에 소개된 요리법을 따라 음식을 만들며 즐겼던 경험도 있을 것이다. 자신이 가장 좋아하는 음식을 만드는 법 한 두 가지 배우는 것도 스트레스를 줄이는 방법이 될 수 있다. 여기에 유기농 고품질 식재료를 사용하면 건강에도 도움이 된다.

행복이란 감정을 돈으로 살 순 없다. 하지만 행복을 느낄 수 있는 것들을 돈으로 살 수는 있다. 하루에 절반 이상을 차지하는 직장 생활, 사람의 힘으로 예방할 수 없는 불가항력적인 일 등 자신을 둘러싼 환경을 돈으로 개선하면 삶의 질과 만족감을 높일 수 있어 행복해질 수도 있다. 비록 소소한 행복이라도 말이다.