대학가 구조개편 바람…원인은 교육부 '대학평가'

이화여대 학생들이 서울 서대문구 이화여대 정문에서 '신산업융합대학 신설과 관련한 학교의 졸속적인 대학평의원회 개회, 학생의견 수렴 절차가 없는 일방적인 구조조정 규탄' 기자회견을 열고 있다. 이화여대는 2016년부터 신산업융합대학을 신설하고 기존에 있는 의류학과, 국제사무학과, 체육과학부, 식품영양학과, 보건관리학과를 소속 이전한다고 밝혔다. 이에 대해 이화여대 중앙운영위원회를 비롯한 학생들은 학생들의 의견수렴절차가 없이 졸속적으로 구조조정을 강행하려 한다고 주장했다. /사진=뉴스1

대학가에 구조조정이 확산되는 가운데 이화여대가 '학과제 중심' 카드를 내세우며 정원감축의 바통을 이어받았다.<관련 기사 : 이화여대, 20년만에 학과제 전환…'2017 학사구조개편'>

중앙대, 건국대 등이 학사제도 개편을 놓고 내홍을 겪은 만큼 이화여대 역시 학내 의견 수렴 과정이 개편 성공의 열쇠가 될 것으로 보인다.


◇이화여대, 2016 신산업융합대학 신설로 갈등=이미 이화여대는 올초 신산업융합대학 신설 발표로 학생들의 반발을 산 바 있다. 지난 2월 이화여대는 기존 6개 학과와 새로운 1개 학과로 이뤄진 신산업융합대학을 2016학년도부터 신설하는 내용의 학칙 개정안을 공고했다.

신산업융합대학에 포함된 △의류산업학과 △국제사무학과 △체육과학부 스포츠과학전공 및 글로벌스포츠산업전공 △식품영양학과 △융합보건학과는 대체로 취업률이 낮다.

이 때문에 학생들은 "학교가 경쟁력이 떨어진다고 판단한 학과의 정원을 서서히 줄이거나 폐지할 것"이라며 우려를 표했다. 당시 이화여대 중앙운영위원회는 "학생들의 의견수렴 절차 없이 구조조정을 하겠다는 것은 명백한 재학생들에 대한 기만"이라며 "본인의 소속 단과대학이 내년부터 사라지거나 과가 이전되고, 목적과 취지가 모호한 단대가 신설되는 것은 학생들에게 결코 사소한 문제가 아니다"라고 비판했다.


본부는 구조개편안에 대해서도 같은 반발을 예상한 듯, 학과별 최소 정원을 보장해주기로 했다. "일방적인 학과 폐지는 없다"고 선을 그은 것이다.

따라서 당장은 구조조정에 따른 학내 반대 여론이 비교적 거세지 않을 전망이다. 이화여대 관계자는 "지난 2월부터 학과 교수들을 중심으로 구조개편안에 대한 의견 수렴 과정을 거쳤으므로 과정상 문제가 없다"고 말했다.

하지만 장기적으로는 학생 선택을 받지 못한 학과에 정원 감축의 페널티가 주어지므로 갈등의 불씨는 여전히 남아있는 상황이다.

◇대학가 구조조정은 교육부 '대학평가'에 대한 선제대응=이화여대뿐 아니라 중앙대, 건국대 등에서도 구조개편으로 인한 반발이 거셌다.

중앙대는 학생과 교수들이 비상대책위원회를 설립하고 지난 2월부터 끊임없이 성명서를 발표하는 등 학내 분쟁을 외부로 알렸다. 건국대 총학생회는 행정관을 점거하며 반대 목소리를 높였으며, 이 대학 예술대학 출신 연예인들은 학과 통폐합에 반대하는 릴레이 운동에 동참해 눈길을 끌었다.

대학들이 이 같은 반대 여론을 무릅쓰고 구조조정을 서두르는 원인은 교육부가 지난달부터 본격적으로 추진해 온 대학구조개혁평가(이하 '대학평가') 때문이다.

교육부는 2차에 걸친 대학평가를 통해 대학을 A~E까지 5개 등급으로 분류한 후 정원 감축과 운영자율권 등을 차별적으로 부여할 예정이다. 최종 평가 결과는 오는 8월 발표된다. 이에 앞서 대학들은 정부의 제재를 받기 전에 스스로가 원하는 방향으로 구조를 개편하고 정원을 줄이려는 것이다.

한 서울 내 사립대 교수는 "교육부는 대학을 5개 등급으로 나누고 취업률이 낮은 대학에 불이익을 주는 방식으로 학교를 악조건에 내몰고 있다"며 "학교별 특성을 전혀 고려하지 않은, 천편일률적이고 졸속적인 감축"이라고 비판했다.