보건당국 "메르스 증상 자진 신고자, 의심환자는 아니다"

머니투데이

이지현 기자

/그래픽=김지영 디자이너

알제리에서 입국한 전라북도 정읍에 거주하고 있는 25세 여성이 메르스(중동호흡기증후군) 의심 증상이 있다며 보건당국에 신고했다. 보건당국은 이 여성이 의심환자 기준에는 맞지 않지만 감염 여부를 조사하고 있다.

질병관리본부(본부)는 23일 알제리에서 입국한 25세 여성이 호흡기 증상이 있다며 신고해 메르스 감염 여부를 조사하고 있다고 밝혔다.

이 여성은 최근 4개월 동안 알제리에 거주했으며 평소 코감기를 자주 앓았던 것으로 알려진다.

지난 23일 카타르 도하를 경유해 입국할 당시에는 열이 없었지만 지난 26일 경미한 기침 증상을 보인다며 관할 보건소에 문의했다. 다음날인 27일 인근 격리병상으로 이송했으며 본부는 역학조사와 감염여부 조사를 진행할 예정이다.

현재 본부는 이 여성이 메르스 의심환자는 아니라는 입장이다. 알제리에서 마지막으로 메르스 환자가 발생한 것은 지난해 6월14일이고 이 여성이 낙타나 호흡기 환자와 접촉한 적이 없기 때문이다.

메르스 의심환자 정의에 포함되는 중동지역은 바레인과 이라크, 이란, 이스라엘의 웨스트뱅크와 가자지구, 요르단, 쿠웨이트, 레바논, 오만, 카타르, 사우디아라비아, 시리아, 아랍에미리트, 예멘이다.

본부 관계자는 "신고인의 경우 의심환자 신고기준에는 맞지 않는다"며 "하지만 신고인의 협조 하에 메르스 감염여부를 조사하고 있다"고 했다.

메르스는 2012년 사우디아라비아에서 처음 환자가 생긴 이래 24개 국가에서 1156명의 환자가 발생해 이 가운데 471명이 사망했다.

메르스에 감염되면 38℃이상의 발열, 기침, 호흡곤란 등 호흡기 증상이 나타난다. 급성신부전 등 만성질환 혹은 면역기능이 약한 경우 증상이 더 심할 수 있다. 현재까지 항바이러스제나 백신이 없는 상황이다. 현재까지 명확한 감염경로는 밝혀지지 않았으나, 모든 환자들이 직·간접적으로 사우디아리비아를 비롯한 중동지역과 연관이 있다.

전체 환자의 약 90%는 사우디아라비아와 아랍에미리트에서 발생하고, 그 밖의 국가에서 발생한 환자는 사우디아라비아 여행 등을 통한 감염 사례로 확인됐다.

특히 해외여행이나 해외근무 등으로 중동지역에서 체류했거나, 낙타 시장 또는 농장을 방문하거나 낙타 체험프로그램 참여 등 낙타와의 접촉 사례가 많은 것으로 알려지고 있다.