국내 대학에 '외국인 유학생 전용 학과' 생긴다

지난해 10월 서울 종로구 성균관대에서 한국인 재학생들과 외국인 유학생 20여 명이 자신의 '순우리말 이름'을 들고 포즈를 취하고 있다.

정부가 오는 2023년까지 외국인 유학생 20만명 유치를 목표로 잡고, 국내 대학에 외국인 유학생만 입학할 수 있는 학과를 설치하는 방안을 추진한다. 또 유학생의 형제·자매 정보를 한국 기업에 제공해 유학 수요를 끌어올린다는 구상이다.


교육부는 7일 오전 열린 국무회의에서 이 같은 내용의 '유학생 유치 확대 방안'을 보고했다고 밝혔다.

교육부는 대학들이 '정원 외'로 유학생으로만 구성된 학과(부)를 개설이 가능하게 고등교육법 시행령을 개정할 계획이다. 현재 경희대와 한양대, 건국대 등 일부 대학에서 시행 중인 유학생 전용 강의를 '유학생 특화과정'으로 만들면 한국유학에 대한 매력도를 높일 수 있을 것으로 기대하고 있다.

교육부는 또 고용노동부와의 협업을 통해 국내를 찾은 유학생의 가족 중 구직연령대인 형제와 자매의 기본적인 인적사항을 기업에 줘 사업주의 선택의 폭을 넓히게 지원한다는 방침이다.

다만, 고용허가제에 따른 한국어능력시험 등에 합격해 구직자 명부에 이름이 오른 이들이 대상이다. 올해 고용허가제를 통한 선발 예정인원은 4만5000명으로, 외국 인력에 대한 수요가 있는 회사에 3배수를 무작위로 전산 추첨해 명단을 제공할 예정이다.


교육부 관계자는 "유학생 가족 취업의 경우 국내 노동시장을 잠식하지 않는 수준에서 이뤄질 것"이라며 "유학생 배우자가 와서 취업하는 방안은 관련 부처와 협의 중인 단계"라고 설명했다.

교육부는 700만 재외동포의 국내 대학 유입을 위해 한국이 강점을 보이는 IT와 조선, 원자력 분야와 함께 보건, 미용, 자동차 정비 등의 분야를 특성화하기로 했다. 작년에 한국 대학에서 수학하는 교포는 3919명에 불과했으나, 단계적으로 확대해 2023년까지 대입 정원 16만명 감소에 대비한다는 구상이다.

이 밖에 지방대 특성화사업(CK)과 정부초청장학생 사업(GKS)을 통해 지방대가 우수 유학생을 유치하는 허브 역할을 하도록 지원하고, 권역별로 유학생 서비스센터와 통합기숙사 건립도 추진하기로 했다.

정부는 지난해 8만4891명인 유학생 규모를 2017년 12만630명, 2020년 16만1155명, 2023년 20만5278명까지 늘리는 것을 목표로 잡고 있다.

교육부 관계자는 "유학생 확대에 따라 작년에 7967억원에 그친 총 수입 규모가 2020년에는 1조5000억원으로 상승할 것으로 전망하고 있다"며 "유학수지 개선과 학령인구, 생산가능인구 감소에도 대응할 수 있을 것"이라고 말했다.