체육대회 기획하는 이과장에게 필요한 것은?

사내 체육대회를 기획해야 하는 이과장의 입장에서는 어떤 장소에서 해야 할지, 몇 시부터 시작할 지, 점심은 어떤 메뉴로 해야할지, 구체적인 종목은 무엇을 해야 할지 등 모든 것이 결정을 요하는 요소들이 된다. 그런데 그런 결정을 할 때 그냥 ‘느낌적인 느낌’을 따라 하는 것이 아니라, 수치와 효용, 비용을 따지며 숫자적인 우위를 따지는 것이 바로 문제해결력 문제의 형태라고 할 수 있다.

실제 업무 상황을 가정하려고 노력하는 것인 NCS기초능력검사의 특징이다 보니까, NCS기초능력검사에서 문제해결력은 꽤 높은 비중을 차지할 수밖에 없다. 그러니 더 많은 공부를 요구하는 파트이지만 다른 적성검사에서는 많이 출제되지 않기 때문에 취준생들에게는 조금 낯설 수밖에 없는 문제들이기도 하다.


가령 기차편에 대한 여러 가지 정보를 준 뒤에 ‘그 중 가장 빠른 기차편은?’ 또는 ‘연료비가 가장 적게 드는 기차편은?’ 하는 식으로 묻는다. 어떤 행사를 준비하는 데 있어서 각 준비 요소의 단계와 걸리는 시간을 제시한 다음, 몇몇 단계는 동시에 준비될 수 있다는 전제를 주고 결과적으로 ‘전체 걸리는 시간’을 묻는 경우도 문제해결력을 시험하기 좋은 문제들이다.

결과적으로 보면 이 과정에서 A안보다 B안이 맞는 이유는 수치적인 이유다. 총합이 높다든가, 나눠보면 더 효율적이라든가, 비용이 가장 적게 든다든가 하는 이유로 최종안으로 채택되는 것이다. 결국 문제해결의 과정이지만 실제 수행에 필요한 것은 수치적 계산이 된다는 말이다.

이산수학에 최적화 이론 같은 경우는 주어진 조건에서 최적의 결론을 찾아내는 유형의 문제들을 소개하고 있다. 게임이론이나 배낭 꾸리기, 계획 세우기, 경로 찾기, 투표하기 등 다양한 유형의 문제들이 존재하는데, 문제해결력은 이산수학의 이러한 유형의 문제들을 활용하기 좋은 파트다. 따라서 이산수학에 나오는 최적화 이론을 공부하면 아무래도 문제해결력 문제를 연습하는데 도움이 될 것이다.


이런 이론적 기초가 없어도 문제 자체가 난해한 것은 아니기 때문에 문제를 푸는데 큰 곤란을 겪지는 않을 것이다. 문제해결이라는 거창한 목표를 내려놓고 문제의 형태만 단순하게 보자면 수치에 대한 기준이나 선정의 방향 같은 것을 먼저 설명하고, 그에 대한 계산 수행을 통해서 최적의 결론을 찾는 형식이다. 수치를 다루는 기준을 빨리 파악하는 연습이 필요하고 낯선 문제가 주는 조건을 빠른 시간에 파악하는 연습이 필요하다.

문제해결형의 문제가 본격적으로 적성테스트에 등장하는 것은 NCS기초능력검사가 처음인 만큼 많은 실전문제를 접하기에는 무리가 있을 것이다. 하지만 문제해결력 문제의 본질은 사칙연산이다. 어떤 수를 더하고 어떤 수를 곱할지를 상황을 보며 판단하는 것뿐이다. 문제의 형태가 실제 상황을 소재로 덧입히는 식으로 구성되므로 본질적인 사칙연산이 어느 부분에서 이루어져야 하는지 놓치지 말아야 한다.


사칙연산을 통해 수치를 비교하는 형식의 문제는 자료나 수치 파트를 통해서 많이 접할 수 있는 문제다. 그러므로 문제해결력 문제를 연습해보기 어렵다고 불평하지 말고 자료나 수치 문제들을 잘 연습한다면 간접적이지만 문제해결력 문제에 대한 적응력을 높일 수 있을 것이다.

◇이시한 교수는… 연세대학교 국문과 졸업, 연세대학교 대학원 석사 졸, 박사수료, 現 전주대 객원교수, 상명대 자문교수, (주) SH미래인재연구소 대표. 법학전문대학원 적성검사 LEET, 공직적성검사 PSAT, 의치의학전문대학원 적성검사M/DEET, 약학대학적성검사PEET, 대기업적성검사 등 적성검사 분야 모두에서 스타강사로 위키백과에 등재. 정상평가 분야에서는 전 분야를 통틀어 최고의 강사라는 의미에서 트리플 크라운을 달성했다. 2014년 단 한 해 동안에 오프라인 적성검사 수강생이 1만5000여명에 달한다.