'탈당' 조경태, 새누리당 입당 '저울질'

머니투데이

지영호 기자

조경태 더불어민주당 의원이 새누리당 입당을 저울질하고 있다. 세력을 형성하지 않고 의원 개인이 대척점에 있는 정당으로 당적을 옮기는 것은 매우 드문 일이어서 관심이 모아진다.
조 의원실 관계자는 19일 새누리당 입당설과 관련해 "아직까지 정해진 바 없다"면서도 "새누리당 입당을 염두에 두고 있는 것은 사실"이라고 밝혔다.

그동안 현직 의원이 당적을 옮긴 경우는 있었지만 경선 결과에 불복한 경우가 대부분이었다. 대표적으로 이인제 새누리당 최고위원은 대선 후보 경선 등에 불복해 신한국당-국민신당-새천년민주당-민주당-자민련-자유선진당 등 당적을 옮겨다녔다.

조 의원은 이달 더불어민주당 탈당을 공식화했지만 새누리당 입당설에 대한 입장은 밝히지 않았다. 그는 탈당선언 보도자료를 통해 "오늘부로 더불어민주당을 탈당한다"며 "당의 발전을 위해 저 나름 노력을 했지만 한계에 부딪혔다"고 탈당 이유를 밝혔다.

그는 "28세 젊은 나이에 처음 출마해 지역주의의 벽에 두 번 낙선하고 36세에 처음 당선된 이후 이 지역에서 내리 세 번 당선됐다"고 회상하면서 "당이 바른 방향으로 나아갔으면 하는 마음으로 당이 잘못된 점이 있으면 쓴 소리를 서슴지 않았다"고 설명했다.

그러면서 "여당은 건전한 야당을 인정하지 않고 야당은 정부여당의 정책에 늘 반대만 일삼는다면 우리의 정치는 결코 국민을 위할 수 없을 것"이라며 "여야가 서로 존중하며 정책으로 평가 받고 국민의 뜻을 받드는 정치가 돼야 한다"고 강조했다.

끝으로 그는 "앞으로 더불어민주당도 더욱 국민과 국가를 위해 고민하는 정당으로 거듭나기를 기대한다"고 덧붙였다.