설 귀성길, 멀미가 걱정이면 "○○ 섭취하라"

생강이 멀미약보다 멀미를 억제하는 효과가 2배 이상 뛰어나다고 한다. /사진제공=현대차그룹블로그

설 연휴 귀향·귀경길에 '멀미'로 고생하는 이들이 많다. 고속버스나 자가용으로 고향을 찾는 이들을 위한 멀미 관련 상식들을 현대차그룹 공식블로그(메디인병원 신경과 오경필 과장 자문)에서 정리했다.

◇멀미를 느끼는 이유는= 고속버스나 승용차로 장거리 이동을 할 때 멀미를 느끼는 이유는 무엇일까. 우리 몸이 익숙하지 않은 움직임을 수동적으로 경험하게 되면, 눈과 전정기관에서 들어오는 감각들이 서로 일치하지 않아 뇌가 혼란을 느끼게 된다. 이 때 매스꺼움, 구토, 어지러움 등의 멀미 증상이 생기는 것이다.

운전자는 동승자에 비해 멀미를 덜 느낄 가능성이 높다. 운전자의 경우, 자동차 앞 유리를 통해 넓은 시야를 확보해 앞으로의 움직임을 예측할 수 있을 뿐만 아니라, 직접 운전을 하면서 비교적 능동적으로 움직이기 때문에 멀미를 덜 느끼게 되는 것이다.


◇멀미약이 작용하는 원리는=귀 뒤에 붙이는 멀미약은 중추신경계 신경전달물질의 작용을 억제해 전정기관에서 전해지는 감각을 둔화시키는 식으로 멀미를 예방해 준다. 하지만 이미 멀미 증상이 나타난 후에는 멀미약의 효과를 볼 수 없기 때문에, 출발 4시간 전에 미리 붙여줘야 한다. 먹는 형태의 멀미약도 있는데, 역시 출발 1시간 전에 복용해야 한다. 이미 늦어버렸다면, 껌 형태의 멀미약을 10~15분가량 씹어서 증상을 완화시킬 수 있다.

◇멀미약의 부작용, 알고 있나요=붙이는 멀미약에는 방향감각과 평형감각을 둔감하게 하는 스코폴라민이라는 성분이 들어있기 때문에, 운전자가 사용하면 위험할 수 있다. 또 환각, 기억장애 등의 부작용을 유발할 수도 있어 영유아, 임산부, 노약자는 멀미약 사용에 주의를 기울여야 한다.

특히, 어린이에게 멀미약을 붙여줄 때는 의사의 처방을 받아서 별도의 어린이용 제품으로 구입해야 한다. 스코폴라민 성분이 눈에 닿게 되면 일시적인 시력장애를 일으키기 때문에 붙이는 멀미약을 만지고 난 뒤에는 꼭 손을 씻어야 한다.


◇고속버스, 뒷자리보단 앞자리로 예매= 귀성, 귀경길 교통수단으로 고속버스를 선택했다면 앞자리에 앉는 것이 멀미 예방에 좋다. 뒷자리로 갈수록 흔들림이 심해지기 때문이다. 구불구불한 길을 통과할 때 버스의 앞쪽은 회전의 중심축이 되는 반면, 버스의 뒤쪽은 코너링을 할 때마다 이러 저리 따라다니는 식으로 움직이게 된다. 앞자리 중에서는 복도 쪽보다 창가 쪽 자리가 더 좋다. 창문을 통해 버스의 흔들림을 예측할 수 있어서다.

◇멀미가 심하다면 스마트폰이나 책은 피하라= 스마트폰에 적힌 작은 글씨에 집중하고 있으면, 버스가 흔들릴 때마다 시각 정보가 더 심하게 흔들리기 때문에 멀미를 쉽게 느낄 수 있다. 멀미 증상을 완화시키기 위해서는 시선을 먼 곳에 둬 시각 정보의 흔들림을 최소화하거나 선글라스, 안대 등으로 시각 정보를 차단하는 것이 좋다. 아예 잠을 청하는 것도 좋은 방법이다.

◇공복으로 차타면 안좋아..생강·홍삼·지압도 효과= 공복 상태에서는 위가 더 예민해지기 때문에 멀미를 쉽게 느낄 수 있다. 그래서 오랜 시간 자동차를 타기 전에는 소화가 잘 되는 가볍고 부드러운 음식이나 저지방, 저산도의 음식을 먹는 것이 좋다. 멀미약을 먹는 게 부담스러울 때 생강과 홍삼을 먹으면 약 없이도 멀미를 예방할 수 있다. 이를 준비하지 못했다면 맨 손으로 할 수 있는 지압을 해보는 것도 좋다.