이건희 회장 사망설에 증시 '출렁'…당국 상황파악

삼성전자 서초사옥

30일 이건희 삼성전자 회장의 사망설이 퍼지면서 삼성그룹주 주가가 크게 올랐으나 사실이 아니었던 것으로 밝혀져 파장이 클 전망이다. 루머 근원지는 확인하기 어려우나 공매도 세력이 유포했을 가능성이 제기된다. 금융감독당국도 상황파악에 나섰다.

이날 이 회장 사망루머가 퍼진 것은 정오 무렵이다. 각종 SNS(소셜네트워크 서비스)를 통해 이 회장의 사망설이 유포되면서 삼성그룹주가 일제히 상승하기 시작했다.


삼성엔지니어링을 제외한 삼성그룹주 전반이 올랐다. 멀티캠퍼스 (34,650원 ▲650 +1.91%)(옛 크레듀)는 12.24% 급등했고 삼성전자 (78,600원 ▲3,100 +4.11%)(2.08%), 호텔신라 (57,600원 ▲400 +0.70%)(1.95%), 삼성SDI (422,000원 ▲15,000 +3.69%)(1.89%), 삼성생명 (85,400원 ▼700 -0.81%)(1.52%), 삼성카드 (37,450원 ▼650 -1.71%)(1.22%), 삼성화재 (297,500원 ▼10,500 -3.41%)(1.15%) 등도 1% 이상 올랐다.

특히 삼성그룹 지배구조 개편의 핵으로 꼽히는 삼성물산 (150,400원 0.00%)과 삼성에스디에스 (151,500원 ▼500 -0.33%)는 장중 각각 8.51%, 7.61%까지 급등하기도 했다. 삼성그룹이 사망설을 공식 부인한 후 상승폭이 둔화되며 종가 기준으로는 4.68%, 3.99% 오른 가격에 끝났다.

한국거래소는 이례적으로 '이 회장 사망설'에 대한 조회공시를 요구했고 삼성그룹은 즉각 사실이 아니라고 답했다.


루머의 진원지는 구체적으로 확인되지 않았으나 증권가에서는 공매도 세력이 허위사실을 퍼트렸을 가능성을 본다.

이 회장의 사망소식을 퍼트려 주가가 오르면 고점에 주식을 팔고, 이후 삼성그룹이 이를 부인해 주가가 하락하면 다시 매수해 공매도를 청산하고 차익을 거두는 것이 가능하다는 것이다.

증권업계 관계자는 "일반적인 단타 거래로도 차익을 볼 수 있었던 상황이라 공매도 세력을 루머 진원지로 지목하기는 쉽지 않은 문제"라며 "이날은 특히 공매도 공시제도가 도입된 날"이라고 말했다.

금융당국은 이 회장 사망설이 주가 조작을 겨냥한 작전 세력과 관련이 있는지 파악 중이다. 한국거래소 시장감시위원회 관계자는 "공매도나 주가조작 세력 등의 개입에 대해 유의해서 주시하고 있다"고 밝혔다.

오너의 사망은 일반적으로는 부정적인 뉴스가 된다. 특히 갑작스럽게 사망할 경우 불확실성 확대와 상속세 부담 등으로 인한 오버행 우려로 주가에 부정적으로 미치는 사례가 많다.

농우바이오의 경우 창업자 사망 당시 주가가 급락했다가 2세 체제가 자리잡은 후 반등했다. 반대의 사례도 있다. 대한제당의 경우 고 설원봉 전 회장 타계 소식에 주가가 급등했다. 이미 후계구도를 완성한 데다 상속세 문제로 눌려있던 주가에 긍정적인 영향을 줄 것이라는 해석이 나온 결과였다.

삼성의 경우 이 회장 사망설에 주가가 오른 것은 그룹차원에서 진행되는 지배구조 재편에 속도가 붙어 주가 재평가가 이뤄질 것으로 본 투자자들이 많았기 때문으로 해석된다.

삼성그룹은 2014년 5월 이 회장 발병 이후 제일모직, 삼성에스디에스 상장, 제일모직-삼성물산 합병, 방산-화학 계열사 매각 등 삼성그룹 재편 작업이 활발히 진행됐다.

그러나 일각에서는 "시장이 이 회장 이슈에 대해 지나치게 민감한 반응을 보인다"는 시각도 보인다. 삼성 지배구조 개편은 이미 진행되고 있는 중이라 이 회장의 건강과 연관 짓기 어려운데 투자자들이 아전인수식 해석을 하고 있다는 것이다.

한 증권사 애널리스트는 "삼성 지배구조 관련주의 경우 실적이나 펀더멘탈보다는 지배구조 모멘텀에 시장이 지나치게 예민한 경향이 있는 게 사실"이라고 말했다.