화끈하게, 제대로 놀며 사는 마이너 이야기

이번 주 동네북은 문화체육관광부가 주최하고 한국도서관협회가 주관하는 ‘도서관 길 위의 인문학’에 선정된 책들로 구성했습니다. 인문학의 첫걸음에서 좀 더 깊은 안목까지 기를 수 있는 책들은 전국 도서관이 엄선해 추천한 ‘내 마음의 양식’들입니다.


"읽지 말거라. 어찌 기집애가 욕설 투성이인 책을…."

아버지 앞에선 고분고분히 물러났지만 결국 밤에 이불속에서 내쳐 다 읽었다. 그 책이 임꺽정이었다. 작기의 사상적 문제와 거취 때문에 저평가된 책. 결말이 안 나서 머리 쥐어뜯게 되지만 사랑할 수밖에 없는 책. 이 책에 대해 신랄하고 경쾌한 작가인 고미숙 선생이 임꺽정과 그 언니야~ 들에 대해 이야기한다. 엥 왜 언니냐고? 옛날에 남자 위 형제에게 부르던 호칭이 ‘언니‘가 맞는데?

게다가 이 언니들, 화끈하다. 고미숙 선생의 눈으로 본 그들도, 내 눈으로 본 그들도 참 당당하다. 응, 우리 백정이야, 당신들 말대로 마이너 인생이지. 근데 뭐? 우린 딱히 관직이나 출세나 이런 거 하고 거리가 멀어도, 우리 잘 먹고 잘 살아. 서로 도울 일 있으면 돕고, 할 일이 생기면 하고, 놀 땐 놀고. 열등감 따위는 우리 사전에 없어. 각자 특기도 적당히 있지만 꼭 그걸로 밥 먹고 살려고 아등바등하진 않아. 다만 우리 재주가 어딘가에 필요하면 쓰는 거지. 도적질? 그거야 많은 애들 거 좀 들어다 놓은 거지. 의적? 그럴 생각조차 없다고. 그냥 우리가 필요해서 했고, 우리가 삶을 살았을 뿐이야.

원작속의 말들도 참 거칠 것이 없고 구수하고 찰지다. 물론 누군가가 보기에 과한 표현들도 있지만 그 또한 묘미라면 묘미다. 홍어 냄새가 심하다고 그것이 썩은 것은 아니니까.


작가는 이들의 소설 속의 생활을 좀더 면밀히 뜯어보며 무릎을 탁 치기도 하고, 포복절도 하고 눈물 흘리기도 한다. 아, 이런 즐겁고 호쾌한 것이 마이너의 삶이라면 나는 기꺼이 마이너로서 살고 싶다.

임꺽정의 부피에 지레 질려서 슬금슬금 뒷걸음을 치는 사람들이여, 길라잡이로 이 책을 한번쯤 들여다보기를 권한다. 솔직히 나관중이 왕창 구라로 발라두는 삼국지는 참고 보면서, 우리 말 구수함이 철철 흘러넘치는 임꺽정이나 장길산을 무시하는 건 아이러니 아닐까. 수호지 영웅들의 이야기도 호쾌하지만, 우리 언니들의 이야기도 그 재미에 결코 뒤지지 않는다. 겁내지 말고 일단 한번 읽어 보시라니까는?

* 경기 한양대학교ERICA학술정보관
◇ 임꺽정, 길 위에서 펼쳐지는 마이너리그의 향연=고미숙 지음. 사계절 펴냄. 338쪽/ 1만3200원.