이원종 "국민 못지않게 피해입고 마음 아픈 분이 대통령"

머니투데이

배소진 기자

이원종 청와대 비서실장이 26일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 예산결산특별위원회 전체회의에서 생각에 잠겨 있다/사진=뉴스1

이원종 청와대 대통령 비서실장이 26일 최순실 연설문 개입 의혹을 시인한 박근혜 대통령에 대해 "국민들에게 많은 아픔을 줬지만 그에 못지않게 피해입고 마음 아픈 분이 대통령"이라고 주장했다.

이 실장은 이날 오후 국회에서 열린 예산결산특별위원회 전체회의에 출석해 황영철 새누리당 의원의 질의에 이같이 답했다.

이 실장은 "사실 한 나라의 국가원수가 국민 앞에 서서 사과하는 것은 매우 힘들고 어려운 일이고 다신 없어야 할 일"이라며 "좀더 꼼꼼하고 상세하게 챙기자는 순수한 마음에서 이렇게 됐다는 심경까지 밝혔다"고 박 대통령을 두둔했다.

그는 박 대통령이 '순수한 마음'에서 한 일이라는 점을 거듭 강조하며 "그 마음을 받은 사람때문에, 역사적 교훈이 될 것"이라고 말했다. 박 대통령의 호의를 최순실씨가 등에 업고 '호가호위'했다고 두둔한 것으로도 해석될 수 있는 발언이다.

이어 "제가 모시는 동안 지켜보니 박 대통령이야말로 일 외에는 아무것도 없는 분"이라며 "한밤 새벽에 전화하시면서 작은일까지 모든 걸 챙기시는 분"이라고 했다.

그는 "그동안 모든 힘든 일을 실현해나갔는데 이런 일들이 최순실 사태로 인해 빛이 바랬다"며 "빨리 이 구름이 걷히고 여야와 온 국민이 국가와 국민을 위하는 분위기로 빨리 돌아갔으면 좋겠다"고도 말했다.

이 실장의 발언에 김현미 예결위원장은 "대통령을 보좌하는 입장이라는 것은 알겠으나 좀 더 국민의 입장에서 답변할 필요가 있어 보인다"고 싸늘한 반응을 보였다.