'가짜뉴스' 퇴출 나선 페북, SNS 콘텐츠 생태계 바뀌나

페이스북이 도입한 가짜 뉴스 차단 정책 예시. 외부 기관이 가짜뉴스로 판단하면 해당 게시물에 경고표시가 나타난다.

페이스북이 SNS(소셜네트워크서비스)를 통해 유포되는 ‘가짜뉴스’와의 전쟁에 돌입했다. 앞으로 SNS 콘텐츠 유통과정 및 사용자 활동에 큰 변화를 가져올 전환점이 될 수 있다는 분석이다.

◇페북, 미국·독일 ‘가짜뉴스’ 차단정책 시행= 페북은 최근 미국과 독일에서 가짜뉴스를 차단하기 위한 정책을 조만간 시행하기로 했다. 현재 이를 위한 사전준비 작업을 진행 중이다. 우선 미국에선 페이스북 사용자들이 손쉽게 가짜뉴스를 신고할 수 있는 기능을 두고 외부기관과 협업해 가짜뉴스 여부를 검증할 수 있는 기능을 도입한다. 외부기관이 사용자 신고, 자체 모니터링 등으로 가짜뉴스로 판명한 콘텐츠를 뉴스피드 아래쪽에 배열하고 해당 내용이 논란의 여지가 있다는 경고표시를 보여준다는 것. 해당 게시물은 광고도 집행할 수 없다.


총리 선거를 앞둔 독일에서 실시하는 정책 역시 미국 사례와 유사하다. 페북은 사실 검증을 위해 비영리 언론기관 코렉티브와 협업한다.

◇대선 앞둔 한국 도입 시급… 페북 "검토 중"=대통령선거를 앞둔 한국에도 관련정책 도입이 시급하다는 목소리가 커지고 있다. 얼마 전 대선행보에 나선 반기문 전 유엔 사무총장은 ‘구테흐스 신임 유엔 사무총장이 반 전총장의 한국 대통령 선거 출마에 반대의사를 분명히 밝혔다’는 가짜뉴스가 퍼지면서 구설에 올랐다. 이를 안희정 충남도지사가 인용하면서 "출마자격이 없다"고 주장했다가 몇 시간 뒤 정정하는 해프닝이 벌어졌다.

다만 페북은 아직까지는 국내 서비스 적용 확대에 조심스런 입장이다. 페북코리아 관계자는 “한국도 대선을 앞둔 시점이기 때문에 가짜뉴스를 걸러내기 위한 정책 도입을 고려 중”이라면서도 “아직 미국과 독일에서도 정책이 시행되지 않았기 때문에 진행과정을 살펴보면서 결정할 것”이라고 말했다. 이어 “국내에는 가짜뉴스 검증을 맡길 제3자 기관이 마땅치 않다”고 덧붙였다.

최근 반기문 전 유엔 사무총장과 관련, SNS와 온라인 커뮤니티에서 유포된 가짜 뉴스. 제목과 본문 등이 온라인 기사 형태다. 추가 유포를 막기 위해 가짜 뉴스란 표시를 넣었다.

◇‘자체 정화’ 앞세운 페북 생태계 ‘변화’ 불가피=가짜뉴스 논란 이전에도 페북의 콘텐츠 관리체계에 대한 문제점은 지속적으로 제기돼왔다. 이에 대해 페북은 사용자들의 자유로운 소통을 강조하면서 자체 모니터링과 신고 기능으로 해결할 수 있다는 입장을 고수했다. 하지만 도널드 트럼프의 미국 대통령 당선에 페북을 통해 유포된 가짜뉴스가 결정적인 영향을 미쳤다는 부정적 여론이 확산되자 외부기관과의 협력 프로젝트를 대안으로 제시한 것.

페북이 세계 최대 SNS라는 점에서 앞으로도 각국의 가짜뉴스 차단정책 도입 요구가 이어질 전망이다. 이 경우 자체 자율정화를 강조해온 페북의 콘텐츠 유통체계에도 변화가 불가피하다. 외부기관들이 페북 생태계에 개입할 여지가 커지면서 사용자들의 활동을 일정부분 제약할 수밖에 없기 때문이다. 가짜뉴스뿐 아니라 특정 문제에 대한 의혹을 담은 뉴스 공유까지 제약받을 수 있다는 우려가 나온다. 일각에선 정부가 직접 또는 외부기관을 활용해 영향력을 행사할 부작용도 우려한다.

배운철 소셜미디어전략연구소 대표는 “가짜뉴스 검증 시스템이 정부의 뉴스 필터링을 허용하는 근거로 활용될 가능성이 높다”며 “이럴 경우 많은 사람들이 우려한 대로 페북이 미디어 플랫폼이 되는 것”이라고 지적했다. 그러면서 “SNS에서 가장 합리적인 생태계 정화 방식은 신고제”라며 “페북의 자체적인 필터링 시스템을 개선하는 게 바람직하다”고 덧붙였다.