'선적 완료' 세월호 3~5일 뒤 목포신항으로 출발(종합)

세월호 미수습 가족들이 25일 오전 세월호 침몰 해역인 전남 진도군 동거차도 앞바다에서 팽목항으로 떠나기 전 중국 인양업체 상하이샐비지 반잠수식 선박에 선적된 세월호를 바라보고 있다. / 사진=뉴스1

세월호가 3~5일 간의 준비기간을 거쳐 목포신항으로 옮겨진다. 세월호 선체의 완전한 모습은 오늘(25일) 안으로 드러날 것으로 보인다.


해양수산부 세월호선체인양추진단은 25일 오전 4시10분 기준으로 반잠수식 선박을 약 1.5m 부양해 세월호 선체의 반잠수식 선적 작업을 완료했다고 밝혔다. 세월호는 지난 24일 오후 8시 30분 예인선에 이끌려 반잠수식 선박 인근 200m 지점에 도착했다. 이후 약 3시간30분의 미세조정 작업을 거쳐 이날 자정쯤 예정 위치에 도달했고 이후 선적에 착수해 3시간여 만에 작업을 마무리했다.

이철조 세월호선체인양추진단장은 “소조기까지 완료해야 하는 ‘세월호 선체 수면 위 13m 인양에서부터 반잠수식 선박에 선적’까지 고도의 안정성과 정확성이 요구되는 작업을 마무리한 것”이라고 설명했다.

추진단과 인양업체는 세월호 선체와 연결돼 있는 잭킹바지선의 와이어 제거 작업을 진행 중이다. 현재 반잠수식 선박은 기존 수면 높이에서 약 2m 가량 부양돼 있는 상태다. 9m 부양이 이뤄지면 세월호 선체가 모두 수면 밖으로 드러난다.

추진단은 세월호와 잭킹바지선의 연결을 해제하면 반잠수식 선박의 부양을 진행할 계획이다. 오늘 안으로 세월호 선체의 완전한 모습이 수면 위로 떠오르게 된다. 이 단장은 “세월호의 완전 부양 작업을 오늘 안으로 마무리하는 목표를 갖고 있다”며 “16m 부양이 이뤄지면 반잠수식도 온전히 모습을 드러내게 된다”고 말했다.




이후 반잠수식 선박의 부양 실시해 선체 내 남아있는 해수 배출과 잔존유 제거 작업이 진행된다. 약 3~5일 간 해수 배출과 잔존유 제거 작업이 마무리 되면 세월호 선체와 반잠수식 선박의 고박 작업이 이뤄진다. 목포신항으로 출발하기 위한 준비가 끝나는 셈이다.

목포신항으로 출발하기 직전 세월호를 반잠수선에 고정하는 작업이 이뤄진다. 반잠수선은 선박 위에 그대로 세월호를 싣고 목포신항까지 이동해야 한다. 파고와 풍랑 등 각종 기상 여건에도 무리 없이 선체를 옮겨야 하므로 고박 작업은 철저히 이뤄진다.

목포신항으로 세월호 선체를 이동시키는 데도 오랜 시간이 걸린다. 반잠수선이 약 90㎞ 떨어진 목포신항 철재부두로 이동하는 데만 꼬박 하루가 걸릴 전망이다.

세월호 선체가 목포신항 앞까지 도착하면 최대 난관이 남아있다. 반잠수선과 항구에 설치된 레일 형태의 기계(모듈러 트랜스포터)를 이용해 세월호를 육상에 올리는 작업이다.

기계 점검과 3년간 해저에 있던 세월호 선체의 기본 방역과 점검, 하역 준비 등을 위해 3일 정도의 대기 기간이 필요하다. 이후 육상 거치에는 하루가 꼬박 소요된다.

이 과정이 원활히 이뤄지면 세월호 선체는 이르면 다음달 1일에도 목포신항에 거치할 수 있게 된다. 돌발변수 발생 여부나 작업 여건에 따라 거치 시점이 미뤄질 가능성도 있다.

이 단장은 “반잠수식 선박에 145m 길이의 세월호를 정위치 시키며 이동하는 것은 극도로 신중한 작업”이라며 “남은 작업에 신중을 기해 세월호를 무사히 목포신항에 거치시킬 수 있도록 하겠다”고 말했다.