새 정부 '논술 폐지' 움직임에 대학들 골머리

지난해 서울 한 사립대에서 열린 2017학년도 수시모집 일반전형 논술고사 모습./사진=뉴스1

논술·특기자 전형 폐지를 골자로 하는 새 정부의 고등교육 정책 방향에 대학들이 골머리를 앓고 있다. 학생 사고력과 개성있는 재능을 평가하는 데 적합한 전형들임에도 '사교육 조장'이라는 부작용만 부각됐다는 게 대학 입학처 관계자들의 생각이다. 폐지 이후 평가 기준 마련도 쉽지 않아 고민이 깊다.

문재인 대통령은 선거 당시 공약으로 "대학 입시를 학생부 교과전형, 학생부 종합평가 전형(학종), 수능전형 3가지로 추리고 사교육을 유발하는 수시전형을 대폭 개선하겠다"고 발표했다. 이는 현행 네 가지 수시전형 중 특기자 전형, 논술전형을 폐지하겠다는 것을 의미한다.


우선 논술 전형은 다른 어떤 방식보다 사고력 판단에 적합하다고 관계자들은 말한다. 고액 논술 학원과 과외 등으로 인해 논술 전형 자체가 잘못된 것으로 치부받는 상황이 안타깝다는 목소리다.

논술 전형 폐지가 시대를 역행하는 제안이라는 주장도 있다. 서울 사립대 A 입학처장은 "논술은 소위 '(객관식) 찍기 시험'이 아닌 학생의 사고력과 이를 글로 표현할 수 있는 능력을 평가하는 전형"이라며 "(정부가) 융합형 창의적 인재가 필요한 '4차 산업혁명' 시대에 맞는 평가인데 단순히 '사교육 조장' 측면에서만 접근한다"고 말했다.

A 처장은 "논술의 교육적 가치는 누구도 부정하지 못할 것"이라며 "내실화를 해야하는 부분인데도 완전히 잘못된 전형으로만 몰아간다"고 걱정했다. 폐지 카드를 꺼내 들 것이 아니라 개선책 마련으로 정책 방향을 잡아야 한다는 의견이다.


특기자 전형 역시 본래 취지를 살리는 방향이 돼야 한다는 의견이 대다수였다. 서울 사립대 B 입학처장은 "특정 분야에 재능 있는 학생이 대학에서 더 공부할 수 있는 기회를 주자는 게 특기자 전형의 취지"라며 "전형을 폐지하면 이 학생들이 제대로 평가받을 수 있는 기회가 사라질 수 있다"고 우려했다.

서울 사립대 C 입학처장도 "국어나 사회에는 관심이 없고 수학과 과학에만 재능이 있는 학생들은 수능이나 학생부 종합전형(학종)으로만 평가받으면 낮은 점수를 받을 수밖에 없다"며 "재능 있는 학생을 키우는 게 아니라 모범생만 길러내는 꼴이 될 것"이라고 꼬집었다.

C 처장은 "모든 대학이 특기자 전형을 운영하지 않더라도 카이스트(KAIST)나 포스텍(포항공과대) 등 한 분야에 재능 있는 학생을 뽑는 대학은 유지해야 한다"고 말했다.

대학 관계자들은 폐지가 결정된다면 그 후 평가 기준을 어떻게 할지를 두고 고민이 많다. 대학 입시 간소화 정책으로 새로운 전형을 만들 수 없는 상황이기 때문이다.

결국 학생부 종합평가 전형(학종전형) 비중이 확대 될 수밖에 없는데 학생을 사교육 시장으로 더 몰아가는 꼴이 될 수도 있다는 주장이 나온다.

서울 사립대 D 입학처장은 "학종전형으로만 평가하면 변별력을 위해 대학은 더 많은 평가 항목을 요구하게 될 것"이라며 "논술과 특기자 전형을 '사교육 전형'이라고 폐지했는데 학생들이 또 다른 사교육을 받는 상황이 발생할 가능성이 높다"고 분석했다.

대학들은 학종전형 확대로 재정적 부담도 크다고 토로한다. D처장은 "현재 학종전형이 비판받는 공정성 문제를 보완하면서 제도를 확대하려면 입학사정관 수를 크게 늘려야 한다"며 "학부모의 사교육 부담은 줄이지 못하고 대학의 재정적 부담만 커진다"고 말했다.