TV 뺨치는 '손바닥 영상'…'디지털 오리지널' 뜬다

# 30대 직장인 여성 A씨는 요즘 유튜브 동영상에 푹 빠져 산다. 애청작은 청춘들의 사랑을 담은 ‘바나나 액츄얼리’. 디지털 오리지널 콘텐츠 제작사 72초가 제작했다. B씨는 “출퇴근 길이나 점심시간에 한 두 회씩 보기에 좋다”며 “스마트폰으로 바로 볼 수 있고 길이도 짧은 데다 TV에서 볼 수 없는 리얼신 덕에 보는 재미가 쏠쏠하다”고 말했다.


기존 방송 채널이 아닌 유튜브, 페이스북 등 온라인에서만 감상할 수 있는 콘텐츠 ‘디지털 오리지널’이 주목을 받고 있다. 최근 화제를 모은 봉준호 감독의 ‘옥자’는 미국의 온라인 동영상 스트리밍 서비스 플랫폼 ‘넷플릭스’ 전용으로 만들어진 디지털 오리지널 콘텐츠다. 유명 제작자들이 디지털 오리지널 콘텐츠 제작에 관심을 나타내면서 온라인 콘텐츠계 새로운 문화로 자리매김하는 분위기이다.

◇文대통령도 주목한 ‘디지털 오리지널’…新문화 자리매김=과거 디지털 오리지널 콘텐츠가 아마추어 1인 방송이었다면, 지금은 유명인들도 주목하는 하나의 정규 콘텐츠 장르로 자리를 잡고 있다. 방송국을 표방한 디지털 콘텐츠 전문 제작사들이 늘면서 콘텐츠 품질이 높아진 탓이다.

거대 자본 투자도 이뤄지고 있다. 지난달 29일 넷플릭스가 공개한 ‘옥자’가 대표적이다. 넷플릭스 오리지널 시리즈로 제작된 옥자는 한국 간판 영화감독인 봉준호 감독이 메가폰을 잡고, 틸다 스윈튼, 제이크 질렌할 등 미국 유명 배우가 대거 출연하면서 화제를 모았다. 투입된 제작비는 600억 원.

문재인 대통령은 당선 전인 지난 3월 디지털 오리지널 콘텐츠 ‘수고했어, 오늘도’에 직접 출연하며 관심을 드러낸 바 있다. ‘수고했어, 오늘도’는 디지털 콘텐츠 전문 제작업체 메이크어스가 만든 힐링 예능이다. 문 대통령은 작품 속에서 노량진의 한 빨래방에서 밀린 빨래를 하던 공시준비생 앞에 나타나 함께 빨래를 하고 소주잔을 기울이며 인생 선배로서 조언하는 역할을 소화했다.


업계 한 관계자는 “디지털 오리지널 콘텐츠는 언제 어디서나 원하는 때 즐길 수 있고 기존 방송에서 다룰 수 없는 스토리와 편집으로 시청자들의 관심을 한몸에 받고 있다”며 “하나의 문화로 자리를 잡으면서 돈과 사람이 몰리는 모습”이라고 말했다.

◇뜨는 디지털 오리지널…산업 지형 바꾼다=일각에선 디지털 오리지널이 머지않아 기존 방송의 위상을 위협할 수 있다는 관측도 나온다. 영상 시장이 플랫폼에서 콘텐츠 중심으로 재편되면서 시청자 선택권이 제한된 기존 방송에 영향력을 미칠 것이라는 예상이다.

디지털 오리지널 콘텐츠들은 이미 TV 영역을 파고드는 추세다. 이를테면 LG유플러스는 자사 IPTV(인터넷TV) 채널에 유튜브 채널을 추가했다. SBS도 디지털 오리지널 플랫폼 ‘모비딕’의 인기 콘텐츠를 정규 방송에 편성하고 있다. 모바일 화면을 TV에 띄워주는 크롬캐스트 판매량이 최근 급증하고 있다는 점도 이 같은 흐름을 단적으로 보여준다.

광고 역시 디지털 오리지널 시장으로 몰린다. 디지털 마케팅 전문회사 메조미디어의 시장조사자료에 따르면 지난해 유튜브의 국내 동영상 광고수익은 1168억원이다. 지상파 3사 동영상 광고 수익의 5배에 이른다.

김범휴 유튜브 콘텐츠 파트너십 부장은 “이제는 광고주들이 앞다퉈 온라인 동영상 제작자에 러브콜을 보내고 있다”며 “편성광고 등 광고 종류도 다양해지고 있어 온라인 동영상 광고 시장의 한 단계 진화가 예상된다”고 말했다.