"100배 벌게 해줄게"…가상화폐 사기로 191억 챙겨

삽화=임종철 디자이너

비트코인과 유사한 가상화폐 투자로 100배 이상 돈을 벌게 해준다며 속여 191억원을 빼돌린 일당이 검거됐다.

서울지방경찰청은 가상화폐개발업체 대표 정모씨(58)와 개발자 박모씨(48) 등 8명을 특정경제범죄 가중처벌 등에 관한 법률상 사기 등 혐의로 지난 2일 검거했다고 17일 밝혔다. 정씨와 박씨는 구속됐고 나머지 6명은 불구속 입건됐다.


경찰에 따르면 정씨 등 8명은 올 4월부터 8월까지 비트코인을 모방한 가상화폐(1개 3원)에 투자하면 100배 이상의 고수익을 올릴 수 있다고 피해자 5704명을 속인 혐의다. 이들이 가로챈 금액은 약 191억원이다.

정씨 등 8명은 이 기간 서울과 대전, 전주 등에 사무실 14곳을 마련해 투자설명회로 투자자를 모았다. 이들은 12개 거래소에서 자신들이 개발한 가상화폐에 투자하면 원금 손실이 없다고 꼬드겼다. 다단계 방식으로 투자자를 끌어모았고 피해자 대부분은 50대 이상 연령대였다.

일당은 이 가상화폐가 한국은행과 금융감독원, 공정거래위원회로부터 인증받았으며 은행, 쇼핑몰 등에서 현금처럼 사용할 수 있다고 선전했다. 인터넷 포털업체 등 대기업에서 투자하고 있다고도 속였다.


특히 자신들이 개발한 가상화폐 보안프로그램 '한국형 블록체인 듀얼스파이더'는 1양9100해개의 암호가 24시간 변동하면서 생성돼 해킹이 불가능하며 세계 126개국에 특허 출원했다고 주장했다.

그러나 경찰 조사 결과 피의자 명의로 특허 등록한 정보는 확인되지만 특허 내용이 가상화폐와 무관한 것으로 드러났다. 그나마 등록료 미납으로 현재는 소멸된 상태다. 해당 보안프로그램은 수학적으로 구현되지 않는 개발자의 단순한 생각에 불과한 것으로 확인됐다.

또 시중에서 현금처럼 쓸 수 있다는 말도 모두 거짓이었다. 피의자들은 가상화폐의 가치를 담보해줄 자산도 없었다.

가상 화폐에 대한 기대심리와 달리 전문적 지식이 부족했던 피해자들은 자신들의 피해를 정확하게 알지 못했다. 아울러 투자금을 받지 못할 수 있다는 두려움에 신고조차 하지 않은 것으로 조사됐다.

경찰은 지난달 10일 일부 피해자들로부터 첩보를 입수해 내사에 들어갔다. 일당이 연다는 투자설명회에 돌아다니며 증거를 얻었고 이들 사무실에 대한 압수수색 영장을 집행했다. 현금과 하드디스크 등 구체적 증거를 확보한 경찰은 2일 이들을 검거했다.

서울경찰청 사이버안전과 관계자는 "이들에 대한 여죄와 추가 피해 여부를 계속 수사 중"이라고 밝혔다.