'제보조작' 오늘 첫 재판…엇갈린 진술 속 '진실찾기' 시작

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(서울=뉴스1) 이원준 기자 =

왼쪽부터 이준서 전 국민의당 최고위원, 김성호 전 의원, 김인원 변호사.

대선 과정에서 조작된 제보 내용으로 문재인 대통령의 아들 준용씨에 대한 특혜 채용 의혹을 제기했던 국민의당 '제보조작' 사건의 첫 재판이 21일 열린다.

특히 공명선거추진단의 '부실검증' 의혹을 둘러싸고 검찰과 핵심 피의자들의 입장이 충돌해 온 만큼 재판 과정에서도 치열한 공방전이 예상된다.

서울남부지법 형사합의11부(부장판사 심규홍)는 이날 오전 10시30분 공직선거법상 허위사실 공표 혐의로 기소된 김성호 전 의원(55), 김인원 변호사(54), 이준서 전 최고위원(40·구속), 이유미씨(38·구속), 이씨의 남동생(37) 등에 대한 첫 공판준비기일을 연다.

공판준비기일은 향후 공판을 집중·효율적으로 진행하기 위해 검찰과 변호인이 미리 쟁점 사항을 정리하고 증거조사방법 등을 논의하는 절차다. 이날은 검찰과 이들 피고인 5명이 재판부 앞에서 처음 만나는 날인 만큼, 주요 혐의를 둘러싸고 양측의 신경전이 예상된다.

아울러 검찰 수사단계에서 5명의 입장도 조금씩 엇갈렸기 때문에 서로에게 어떤 태도를 보일지도 주목된다. 이유미씨는 '이준서 전 최고위원의 지시로 제보내용을 조작했다'는 입장이지만, 이 전 최고위원과 공명선거추진단의 김성호 전 의원, 김인원 변호사는 '제보조작은 이유미씨의 단독범행'이라고 주장하고 있다.

이유미씨는 지난 19대 대선 당시 문재인 대통령이 아들 준용씨의 한국고용정보원 입사 과정에 개입한 제보가 있다는 증거를 조작해 유포한 혐의를 받고 있다. 또 이 전 최고위원에게 준용씨의 대학원 동료라는 제보자를 꾸며낸 뒤 음성변조 증언 파일과 모바일 메신저 캡처본을 조작해 제공한 혐의도 받고 있다.

이 전 최고위원은 이유미씨와 메신저 연락을 주고받으며 '이번 일이 잘되면 청년위원장이 될 수 있도록 도와주겠다'며 회유하는 등 '확정적 고의'를 가지고 제보조작을 지시·가담한 혐의다.

김 전 의원과 김 변호사는 대선캠프 공명선거추진단 실무를 맡아 이들의 제보가 조작됐다는 사실을 알고도 고의로 부실검증을 하고 지난 5월5일과 7일 두 차례에 걸쳐 폭로한 혐의다.

앞서 지난달 31일 검찰은 이들 5명에 대한 기소를 마무리하며 35일간 이어온 관련 수사를 종결했다. 다만 검찰은 안철수 전 상임대표와 박지원 전 대표, 이용주 의원 등 '윗선'에 대해서는 관여한 증거가 없다며 무혐의로 판단한 바 있다.