페이스북·유튜브처럼 '소프트 파워' 키워라

셰릴 샌드버그 페이스북 최고운영책임자(COO). /사진=블룸버그

#정지예 맘편한세상 대표는 4차 산업혁명 시대에 주요 비즈니스모델로 꼽히는 O2O(온&오프 연계) 서비스를 국내 처음으로 보육사업에 접목한 여성 스타트업(신생 벤처기업) CEO(최고경영자)다. 지난해 9월 부모와 베이비시터를 연결하는 ‘맘시터’를 출시해 육아문제로 고민하는 부모들, 특히 직장맘들 사이에서 큰 인기를 얻고 있다. 정 대표는 맘시터의 성공비결로 ‘공감’을 꼽았다. 일과 육아가 모두 중요한 직장맘들 입장에서 끝없이 고민하고 해법을 찾은 결과 안심하고 이용할 수 있는 맘시터가 탄생했다는 설명이다.


소프트파워로 대변되는 4차 산업혁명 시대에 대비해 한국도 여성인재와 여성기업 육성에 적극 나서야 한다는 목소리가 높다. ‘미감유창’(美感柔創)으로 표현되는 여성 특유의 섬세함과 유연함, 풍부한 공감능력 등이 더욱 빛을 발하는 시대로 빠르게 변화하기 때문이다.

◇페이스북·유튜브 등 글로벌 4차 산업혁명 이끄는 여성파워
4차 산업혁명의 대표주자인 페이스북과 구글의 유튜브는 여성 경영진이 활약하는 대표 기업이다. 셰릴 샌드버그 페이스북 최고운영책임자는 중소기업과 자영업자들의 온라인 광고를 도입, 적자에 허덕이던 페이스북을 단숨에 흑자로 전환시킨 ‘일등공신’이자 ‘린인서클’을 통해 여성의 사회진출을 돕는 것으로 유명하다. 수전 워치츠키 유튜브 CEO는 사내 ‘양성평등’을 위해 노력하는 대표적 여성 임원으로 꼽힌다. 그는 2014년 유튜브에 부임한 이후 여성직원 비율을 기존 24%에서 30%까지 올렸다.

반면 한국 여성기업인의 위상은 밑바닥이다. 경제협력개발기구(OECD)의 유리천장지수가 5년째 최하위인 한국은 여성경제활동 참가율도 하위 수준이다. 여성경제인협회에 따르면 2016년 한국의 여성경제활동 참가율은 58.4%로 OECD 주요 국가 35개국 중 31위에 그쳤다. 여성기업의 현황도 마찬가지다. 전체 여성기업의 비중은 38.9%나 기술기반 분야에서 여성기업의 비중은 21.7%, 여성벤처기업은 8.8%로 현저히 떨어진다.

다만 고무적인 건 국내 여성기업이 성장할 수 있는 토양은 갖췄다는 것이다. 여성경제인협회 관계자는 “2015년 기준 우리나라 25~34세 여성의 고등교육률은 74%로 OECD 국가 중 1위”라며 “여성인력의 교육수준이 높아져 4차산업혁명에서 필요로 하는 전문성을 갖춘 인력을 배출할 수 있는 토양이 충분하다”고 말했다.


◇"노동시장 성별격차만 줄여도 韓 GDP 10% 향상"
저성장 시대에 경제활력 제고를 위해서도 여성의 경제활동 촉진이 필요하고 이를 위해 여성기업 활성화 정책 및 지원이 필요하다는 지적이 나온다. 크리스틴 라가르드 국제통화기금(IMF) 총재는 지난 9월 서울에서 개최된 기획재정부·한국은행-IMF-피터슨국제경제연구소(PIIE) 공동 콘퍼런스 기조연설에서 “한국, 중국, 일본 등이 고령화로 생산인구가 감소하면서 저성장 국면에 접어들 수 있다”고 경고하며 “유럽 등 고령화 문제를 겪은 다른 나라에서 효과가 있던 방안은 여성 경제활동 참가율을 높이는 것”이라고 강조했다. 그는 노동시장에서 성별 격차를 메우는 것으로 한국의 경우 GDP(국내총생산)를 10%까지 끌어올릴 수 있다고 내다봤다.

여성기업종합지원센터가 발간한 ‘2015 여성기업백서’에 따르면 여성기업의 고용형태는 정규직 비중이 87.6%에 달한다. 또 제조업은 여성기업의 여성 고용비율이 34.4%로 일반기업 26.5%에 비해 7.9%포인트 높게 나타났다. 특히 제조업 중 ‘섬유·의복·가방·신발’(여성고용률 59.9%)과 비제조업 가운데 ‘보건업·사회복지·서비스업’(80.7%)의 경우 남성고용률보다 여성고용률이 더 높은 것으로 나타났다.

한무경 여성경제인협회장은 “4차 산업혁명 시대에는 유연하게 사고하고 협업하며 멀티태스킹 능력을 보유한 여성경제인이 활약할 수 있다”며 “여성기업의 중요성에 대해 공감대가 형성된 만큼 여성기업 육성을 위한 정책적 지원이 정부 전부처로 확대돼야 한다”고 강조했다.