웰크론, '초미세먼지' 대응 부직포 생산라인 증설

머니투데이

김유경 기자

생활용 및 산업용 섬유전문기업 웰크론 (2,720원 ▲10 +0.37%)이 초극세 나노섬유 필터를 제조할 수 있는 부직포 생산설비를 증설하고 가정용 공기청정기 필터 소재 및 호흡마스크 소재 사업 확대에 나선다고 2일 밝혔다.

충북 음성에 위치한 웰크론 필터 제조 공장에 구축된 이 설비는 멜트브로운(Melt-blown) 공법을 이용해 미세먼지(PM 2.5) 환경 기준으로 설정한 입자크기 2.5㎛ 보다 더 작은 0.3㎛의 미세입자를 99.97% 여과하는 부직포를 생산할 수 있다. 2006년 도입한 1호기, 2010년 도입한 2호기에 이어 세 번째로 도입됐으며 이달 초부터 본격 가동되고 있다.

웰크론은 초미세먼지 여과용 필터 소재의 보다 원활한 공급을 통해, 최근 미세먼지 공습으로 급증하는 공기청정기 및 호흡 마스크 시장의 수요에 적극 대응할 계획이다. 또한 웰크론의 필터소재를 적용해 독자 개발한 식약청 허가 호흡마스크인 황사 및 방역마스크를 4월 중 출시할 예정이다.

웰크론은 향후 의료용 밴드, 창상치료제, 고탄성 통기성 패치 등 의료용 제품에 적용이 가능한 ‘고탄성 TPU(Thermoplastic Polyurethane, 열가소성 폴리우레탄 탄성체)’ 소재, 자동차 에어컨·히터에 사용되는 ‘캐빈 항균 필터’ 소재 등 고부가가치 제품으로 활용이 가능한 나노섬유 소재의 판매 확대 및 신규 고객사 확보를 통해 수익 향상을 기대하고 있다.

멜트브로운(Melt-blown)이란 고온, 고압 바람을 이용해 초극세 나노섬유를 제조하는 공법이다. 웰크론은 2007년 멜트브로운 공법을 이용한 나노섬유 울파필터를 개발했으며, 2008년에는 헤파필터를 개발해 소재 선진국인 미국에 한국 제품을 역수출하는 계기를 마련했다.

이후 △공기청정기 및 에어컨에 사용되는 에어필터, 산업 설비의 수처리 필터, 식음료 정수 필터 등의 고효율 필터소재 △의료용 초극세 섬유(TPU) 소재 △미용 마스크팩 시트 및 코스메틱 제품 등 나노섬유 응용제품의 다각화 개발을 지속적으로 진행하며 국내외 수요처 확대에 힘써왔다.