월드컵 출전국 부(富), 축구 실력과 비례…한국은 예외?

명품 브랜드 루이비통의 트로피 케이스에 실려 러시아 월드컵에 운반된 우승 트로피. /사진제공= 뉴스1

2018 국제축구연맹(FIFA) 러시아 월드컵 출전 국가들의 부유함과 이번 월드컵 예상 순위가 대체로 비슷하지만 한국과 일본은 정반대인 것으로 나타났다.


미국의 경제 전문 매체 비즈니스인사이더(BI)가 지난달 17일 러시아 월드컵 본선 32개 참가국을 대상으로 발표한 부유한 나라 순위에 따르면 1위부터 5위에 각각 일본, 독일, 프랑스, 브라질, 그리고 한국이 뽑혔다.

영국(6위), 러시아(8위), 스페인(10위) 등이 뒤를 이어 높은 순위에 자리했다. 월드컵에 처음 출전하는 파나마가 25위에 올랐고 아이슬란드(31위)와 세네갈(32위)이 가장 낮은 랭크에 기록됐다.

해당 랭킹은 국제통화기금(IMF)와 영국국립통계청이 발표한 지난해 명목 GDP(국내총생산)을 기준으로 선정됐다.

BI는 "일본은 중국과 미국 다음으로 세계에서 3번째로 큰 경제 대국으로 도요타·소니·닌텐도 등 세계적으로 인지도가 높은 브랜드를 보유하고 있다"며 1위 선정 이유를 밝혔다.


한국에 대해서는 "한국은 LG전자나 삼성과 같이 국제적인 브랜드를 보유하고 있다"며 "한국은 세계 주요 경제국 중의 하나"라고 평가했다.

지난 18일(한국시간) 2018 러시아월드컵 F조 조별예선 첫 경기에서 맞붙은 한국과 스웨덴. 이날 한국이 0-1로 패했다. /사진제공= 뉴스1

BI가 선정한 월드컵 출전국 경제규모 순위는 이번 월드컵 예상 순위와 대체로 맞아 떨어진다. 영국 출신의 수학자이자 축구 전문가인 데이비드 섬프터 스웨덴 웁살라 대학교 교수가 개발한 AI(인공지능) 로봇기자 '사커봇'의 예측에 따르면 이번 월드컵 우승 1순위는 독일이다.

축구 강국 브라질이 2위에 올랐고 프랑스는 스페인, 아르헨티나와 함께 3위에 랭크됐다. 세 국가 모두 경제 규모 5위 안에 드는 국가들이다.

또 각각 경제규모 6위와 11위, 15위에 오른 잉글랜드와 멕시코, 스웨덴은 사커봇 예측에서 7위, 13위, 17위를 차지해 비슷한 랭킹을 보였다.

반면 한국과 일본은 최상위권 경제규모와 달리 예상 성적표는 형편없다. 경제규모 5위인 한국은 싸커봇 예측에서 공동 26위를 기록했다. 경제규모로는 우승국인 일본 또한 공동 24위에 머물렀다. 모두 조별예선을 통과하기 어렵다는 예상이다.

실제 한국은 전날(18일) 러시아 니즈니 노브고로드 스타디움에서 열린 월드컵 F조 첫 경기에서 스웨덴에 0-1로 패하며 16강 진출이 불투명해졌다.

한편 싸커봇이 우승에 근접한 국가로 예측한 독일과 브라질은 월드컵 첫 경기에서 웃지 못했다. 한국과 같은 F조에 속한 독일은 지난 18일(한국시간) 열린 멕시코와의 경기에서 0-1로 패하며 16강 진출에 적신호가 켜진 상태다. 브라질 역시 스위스를 상대로 무승부(1-1)를 기록했다.