헤일리 美 유엔대사, 미국 빈곤 지적 유엔 보고서 비난

머니투데이

이해진 기자

니키 헤일리 유엔 주재 미국 대사/AFP=뉴스1

유엔인권이사회(UNHRC)에서 탈퇴한 미국이 이번에는 미국의 청소년 빈곤문제를 지적한 유엔 보고서에 날을 세웠다.

니키 헤일리 주 유엔 미국대사는 버니 샌더스(76·무소속·버몬트) 상원의원에게 보낸 서한에서 "유엔이 미국의 빈곤문제를 조사하는 것은 명백히 어처구니 없는 일(Ridiculous)"이라고 비난했다고 21일(현지시간) 워싱턴포스트가 보도했다.

이는 앞서 필립 알스턴 유엔 빈곤과 인권에 관한 특별보고관이 내놓은 미국 빈곤문제를 지적한 보고서를 비난한 것이다.

이 보고서에 따르면 미국에는 4천100만 명이 빈곤선에서 살고 있으며 1천850만 명은 극빈층이다. 알스턴 특별보고관은 보고서에서 트럼프 행정부의 감세를 언급하며 "빈곤층의 사회 안전망은 사라지고 부자들이 혜택을 누리고 있다"면서 미국 청소년 빈곤율, 노숙자 문제 등도 지적했다.

샌더스 의원은 이달 초 다른 여야 의원들과 함께 유엔 보고서의 결론을 트럼프 대통령에게 보고할 것을 헤일리 대사에게 촉구했으며, 헤일리 대사의편지는 이에 대한 응답이었다.

헤일리 대사는 편지에서 해당 보고서가 오도된 통계를 전제로 하고 있다고 주장했다. 그러면서 "트럼프 행정부는 사람들을 빈곤에서 벗어나게 할 강력한 경제를 창출했다"며 "유엔은 부룬디나 콩고 같은 개도국의 빈곤문제에 집중해야 한다"고 목소리를 높였다.

그는 "특별보고관은 최악의 세계 인권 침해자들로부터는 시선을 돌리고 세계에서 가장 부유하고 자유로운 국가(미국)에 집중하면서 유엔의 시간과 자원을 낭비했다"고 날을 세웠다.

샌더스 의원은 헤일리 대사의 서한에 대해 "부룬디나 콩고를 포함해 많은 나라에서의 빈곤이 미국에서보다 더 심각한 것은 맞다"면서도 "유엔 특별보고관이 미국 내의 빈곤문제에 대해 집중하는 것은 전적으로 적절하다고 믿는다"고 지적했다.

한편 헤일리 대사는 앞서 19일 미국의 유엔 인권이사회 탈퇴 결정을 발표했다. 인권이사회가 이스라엘을 배격하는 태도를 보여왔다는 이유에서다.

미국은 지난해 10월에는 유네스코(UNESCO·유엔교육과학문화기구)가 반(反)이스라엘 성향을 보인다는 이유로 탈퇴한 바 있다.