[MT리포트]'실리냐, 명분이냐' 韓 화웨이 딜레마

“화웨이가 5G(5세대 이동통신) 장비 중에서 개발 속도가 빠르고 성능도 좋다. 이변이 없는 한 도입할 것 같다”(권영수 전 LG유플러스 부회장)


“국익 관점에서 보안, 국내 산업 생태계를 고려해야 한다.”(신용현 바른미래당 의원)

◇“가성비로 따지면..” VS “中 5G 상용화 결실 넘길텐가”=대한민국이 내년 3월 5G(5세대 이동통신) 서비스를 앞두고 ‘화웨이 딜레마’에 빠졌다. LG유플러스를 포함해 이동통신사들이 5G 서비스에 중국 화웨이 장비 도입을 적극 검토하면서부터다. 삼성전자도 장비를 개발 중이지만, 가성비(가격대비성능) 측면에서 화웨이를 무시할 수 없다는 게 국내 통신사들의 주장이다. 적어도 삼성전자 등 경쟁사들과의 협상에 이를 지렛대로 이용할 수 있다.

여론이 썩 좋지 않다는 게 부담이다. 과거 중국 정부의 백도어(해킹프로그램) 설치 의혹이 제기된 이후 끊이지 않는 화웨이 장비의 보안 이슈도 문제지만, 내년 세계 첫 5G 서비스 상용화에 따른 실익을 중국이 싹쓸이 하는 것 아니냐는 우려의 목소리가 높다. 이는 사드(고고도 미사일방어체계) 보복조치 후 중국에 대해 어느 때보다 국민정서가 좋지 않다. 당장 화웨이 장비를 도입한 이통사를 상대로 불매운동 하겠다는 목소리도 나온다. 온 국민의 관심사가 됐다.

정부 역시 좌불안석이다. 정부는 지난해부터 2019년 3월 세계 최초로 5G를 상용화하겠다고 선언했다. 이후 평창 시범 서비스, 5G 주파수 할당 등 관련 정책홍보에 대대적으로 나섰다. 그러나 최근 화웨이 장비 도입 여부를 둘러싼 적정성 논란이 제기되면서 곤혹스러운 입장에 몰렸다.


화웨이 장비가 대거 도입될 경우, 정부가 ‘세계 첫 상용화’ 타이틀에 목매는 바람에 국내 생태계 주도권을 중국에 넘겼다는 비난을 받을 수 있다. 과거 2G(2세대)이동통신 시절 당시 정부 주도로 코드분할다중접속(CDMA) 방식을 국가표준으로 정하고 세계 최초 상용화했다. 하지만 이는 CDMA 원천기술을 보유한 칩 제조사 퀄컴에 수조원대의 로열티를 지급하며 퀄컴이 세계적 기업으로 성장하는 계기가 됐을 뿐 국내 기업들에게 돌아간 실익은 크지 않았다는 평가도 있다.

◇삼성의 반격 “적기 공급 이상 無”=삼성전자도 반격에 나섰다. 삼성은 최근 기자들을 수원 캠퍼스로 초청해 국내 5G 주력 주파수로 활용될 3.5㎓(기가헤르츠) 대역 무선기지국 장비 등을 공개했다. 통신업계 시선이 모두 ‘화웨이’로 쏠리고 있는 상황에서 본격적인 홍보전에 나섰다는 해석이다.

김영기 삼성전자 사장(네트워크사업부장)은 당시 간담회에서 “오는 12월 통신사들의 5G 주파수 사용과 내년 3월 상용화 일정에 맞춰 장비 공급 일정 및 규모 등을 통신사들과 협의 중”이라며 장비 적기 공급에 문제가 없을 것임을 공언했다. 삼성이 제 때 장비를 공급하지 못할 것이라는 일각의 우려를 의식한 발언이다. 삼성전자는 2020년 5G 장비 시장에서 20% 글로벌 점유율을 달성하겠다는 전략이다.

한편 화웨이 딜레마가 이어지면서 5G 장비 선정 일정도 미뤄지는 분위기다. 당초 이통사들은 6월 5G 주파수 할당이 결정된 후 7~8월께 주장비를 선정할 예정이었지만 9월로 늦춰지는 분위기다.

한국네트워크산업협회 관계자는 “일반적으로 주력 장비 업체를 선정하고 망 구축에 들어가 안정성, 호환성 등을 테스트하는데 6개월이 걸린다”며 “내년 3월 5G 상용화를 시작하기 위해서는 최소 9월에 장비를 선정해야 하는데 이를 맞추기 위해서는 상용장비 개발이 완료된 화웨이 장비를 검토할 수밖에 없어 이통사 입장에선 고민이 클 것”이라고 말했다.