파월 연준 의장 "점진적 금리인상 지속, 최선의 방향"

머니투데이

뉴욕(미국)=송정렬 특파원

제롬 파월 미 연방준비제도 의장. /AFPBBNews=뉴스1

제롬 파월 연방준비제도 의장은 17일(현지시간) 미국경제를 낙관적으로 평가하면서 점진적인 금리인상 기조를 지속하겠다는 입장을 밝혔다.

월스트리트저널 등에 따르면 파월 의장은 이날 미 상원 은행위원회에 출석, "연방공개시장위원회(FOMC)는 점진적인 기준금리 인상을 지속하는 것이 향후 최선의 방향이라고 믿고 있다"고 말했다.

연준의 점진적인 금리인상 기조를 기조를 재확인한 것이다. 연준은 지난달 기준금리를 1.75~2%로 0.25%포인트 인상했다. 올들어 두번째 금리인상이었다. 또한 연준은 점도표를 통해 올해 총 4차례의 금리인상을 전망했다.

파월 의장은 미국경제에 대한 낙관적인 전망을 유지했다. 파월 의장은 "적절한 통화 정책을 통해 향후 수년간 고용시장은 견조함을 유지하고, 인플레이션은 목표치인 2% 수준에 머물 것"이라고 평가했다.

파월 의장은 이어 "우리의 정책은 강한 경제실적을 반영하는 것이고, 이런 추세가 계속 유지될 수 있도록 돕기 위한 것"이라고 덧붙였다.

파월 의장은 미국 경제가 2분기에 전분기대비 "상당히 강한" 성장률을 기록하고, 실업률도 6월 4%보다 더 떨어질 것이라고 전망했다.

파월 의장은 트럼프 행정부의 보호무역공세로 비롯된 미중 무역갈등을 비롯한 글로벌 무역갈등의 영향에 대해서는 조심스러운 자세를 보였다.

파월 의장은 "결과가 어떻게 될지를 이야기하기 어렵다"면서 "모두에게 낮은 관세로 귀결되면 경제에 좋을 것이고, 광범위하게 장기간에 걸친 고율 관세로 귀결되면 우리는 물론 다른 나라경제에도 좋지 않을 것"이라고 말했다.

이어 "일반적으로 무역에서 문을 열어두고 관세를 포함해 장벽을 세우지 않는 국가들이 더 빨리 성장하고, 더 높은 소득과 생산성을 가진다"며 "보호무역주의 방향으로 가는 국가는 더 악화한다. 이것은 경험적 결과라고 생각한다"고 파월 의장은 덧붙였다.

한편, 파월 의장은 18일에는 하원 금융서비스위원회에 출석, 미국경제 현황과 통화정책에 대해 증언한다.