관세에도 中, 대미흑자 또 사상최대…美 압박 강화될듯

미국과의 무역 전쟁 와중에도 중국의 대미 무역 흑자가 8월 중 다시 사상 최고치를 경신했다. 미국의 경제 호황, 상계 관세를 피하려는 조기 선적, 위안화 약세 등이 복합적으로 작용한 결과다. 무역전쟁의 핵심 쟁점 중 하나인 무역불균형 문제가 좀처럼 시정되지 않으면서 관세 등 미국의 공세가 더 강화될 수 있다는 관측이다.


9일 외신 등에 따르면 수출입 통계치를 발표하는 중국 해관총서는 전날 8월 중국의 대미 무역흑자가 310억5000만 달러를 기록했다고 발표했다. 지난 6월 289억3000만 달러에 이어 다시 최고치를 경신한 것이다. 7월 흑자 규모는 6월에 다소 못미치는 280억9000만달러였다. 8월 대미 흑자 규모는 중국이 같은 달 전세계를 상대로 한 무역 흑자 규모(279억1000만달러)보다 크다. 미국과의 무역을 제외하면 적자가 된다는 의미다. 올해 1~8월 누적 대미 무역흑자도 1926억4000만 달러로 지난해 같은 기간 1679억4000만 달러보다 14.7% 늘었다.

전문가들은 8월 중국의 대미 무역 흑자 증가가 △미국 경제의 호황으로 인한 소비 증가 △관세 영향을 피하기 위한 수출업자들의 조기 선적 △위안화 약세 등이 맞물린 결과로 보고 있다. 강세를 이어가던 위안화 가치는 무역전쟁이 본격화된 4월부터 7월사이에 달러 대비 9%가량 떨어졌다.

중국 교통은행의 류쉐즈 선임 애널리스트는 "위안화 약세, 수출업자들의 조기 선적 등 복합요인들이 무역 불균형 악화에 기여를 했다"면서 "미국 구매자들이 중국 제품에 대한 대안을 쉽게 찾기 어렵기 때문에 단기간에 무역격차를 줄이는 것은 쉽지 않다"고 말했다.

다른 애널리스트는 "(중국의 대미 수출이 아직 건제한 것은) 수출 물량의 조기 선적에 따른 영향이 있지만 기본적으로는 미국 경제의 강한 성장 때문"이라며 "미국 관세가 중국 수출에 미치는 영향은 앞으로 몇 달 동안은 제한적일 것"이라고 대다봤다.


중국의 8월 대미 무역 흑자 증가는 중국에도 좋은 소식이 아니다. 중국에 대한 미국의 공세가 강화되는 방향으로 작용할 수 있기 때문이다. 미국과 중국은 지난 7월6일과 8월23일 각각 340억 달러와 160억 달러 규모 관세를 주고 받은데 이어 미국은 2000억 달러 규모의 추가 관세 부과가 초읽기에 들어갔다. 중국은 600억 달러 규모 관세로 대응할 것이라고 밝히고 있다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 더 강도높은 대응을 예고했다. 트럼프 대통령은 7일(현지시간) 대통령 전용기인 에어포스원에서 기자들에게 "우리가 이야기하고 있는 2000억 달러의 관세부과는 그들(중국)과 무슨 일이 일어나느냐에 따라 매우 곧 발생할 수 있다"면서, "이런 말을 하긴 싫지만, 그 뒤에 내가 원하면 짧은 공지 이후 시행할 수 있도록 준비된 다른 2670억 달러 규모가 있다"고 말했다.

이코노미스트 인텔리전스 유닛의 닉 마로 애널리스트는 "미국은 8월 무역 수치를 자신의 관세 부과에 정당성을 부여하는 방향으로 활용할 수 있다"면서 "추가적인 관세 부과는 피하기 어려워 보인다"고 말했다.

홍콩에 위치한 미즈호증권 아시아의 선젠광 수석이코노미스트는 "한 번에 2000억 달러의 추가 관세가 발효되면, 중국의 수출은 심각한 어려움에 직면할 것"이라며 "8월 수치는 미래에 더 이상의 손실을 피하기 위한 기업들의 노력에 의한 것"이라고 말했다.