SK루브리컨츠, 中 윤활유 기업 'Top 5' 도약한다

지난달 18일 SK루브리컨츠와 FC바르셀로나 관계자들이 스폰서십 계약 체결 후 기념 사진을 촬영하고 있다. SK루브리컨츠 박용민 윤활유 사업본부장(오른쪽에서 두번째)과 FC바르셀로나 조르디 캄프 아태지역 사업개발 대표(왼쪽에서 두번째)가 FC바르셀로나 유니폼을 들고 있다./사진제공=SK이노베이션

SK이노베이션 (103,800원 ▼2,400 -2.26%) 윤활유 사업 자회사 SK루브리컨츠가 중국 시장 공략에 박차를 가한다. 중국 소비자에 특화된 맞춤 전략으로 2020년까지 중국 윤활유 시장의 톱 5 기업으로 도약하겠다는 목표다.


SK루브리컨츠는 26일 중국시장에서 △윤활유 품질 향상△마케팅 전략 차별화△유통망 확장 등 맞춤 전략을 가동 중이라고 밝혔다.

우선 중국 시장에 글로벌 규격에 부합한 신제품을 출시해 품질로 승부를 볼 계획이다.

이와 관련, SK루브리컨츠는 지난달 베이징에서 최고급 윤활유 신제품 출시 행사를 가졌다. 이번 신제품은 미국석유협회(America Petroleum Institute: API)가 지난 5월 새롭게 제정한 'SN플러스' 규격에 부합한다.

API는 가솔린용 윤활유 제품 규격을 SA부터 SN까지 나눠 관리하고 있다. 뒷자리 알파벳이 Z에 가까울수록 최신 규격이다. 현재 시장에는 SJ, SL, SM, SN, SN플러스 규격 제품만 유통되고 있다.


SN플러스 규격을 충족시킨 윤활유 신제품은 연비 개선과 저속조기점화 방지 성능, 엔진 보호 성능이 대폭 강화됐다. 신제품은 높은 출력을 내는 터보 엔진 장착 차량에도 사용하기 적합하다.

회사 관계자는 "중국에서는 고급 자동차 구매 비율이 급속히 늘어나고 있는 만큼 고급 윤활유에 대한 수요도 높아지고 있다"며 "이번 신제품 출시가 중국 시장 점유율 확대를 위한 기폭제가 될 것"이라고 말했다.

중국의 축구 열기를 반영해 스페인 축구 명문팀 FC바르셀로나 통한 차별적 마케팅에도 돌입했다.

축구에 대한 중국인들의 열정은 세계적으로 유명하다. 전 세계 축구 팬 16억 명 중 중국인은 약 3억 명(2016년 기준)을 차지하는 것으로 추정된다. 지난 러시아 월드컵 때 중국은 본선에 진출하지 못했지만, 6만 명에 가까운 중국인들이 러시아 현지 경기장을 찾았다. 주최국 러시아를 제외하면, 가장 많은 국민이 현지 경기장을 방문한 국가가 중국이었다.

SK루브리컨츠는 이달 베이징에서 FC바르셀로나와 후원 협약을 체결했다. 이번 협약을 통해 SK루브리컨츠는 'SK지크' 관련 전 영역에서 FC바르셀로나 구단 로고, 선수 이미지 등을 사용할 수 있는 권한을 확보했다. 계약 기간은 2018년 7월 1일부터 3년이며 한국, 중국, 러시아, 베트남, 태국 등 5개국에 적용된다.

SK루브리컨츠의 윤활유 품질 강화 및 마케팅 차별화 노력은 2003년 중국 법인 설립 이후 지속적으로 확장해온 탄탄한 유통망에 힘입어 더 큰 결실을 얻을 전망이다.

지난해 11월 SK루브리컨츠는 중국 상하이 시내 주도로 상에 'SK윤활유 플래그십 스토어'를 오픈했다. 이곳에서는 SK지크 제품을 판매하는 동시에 종합 차량정비 서비스를 제공한다. 접근성이 좋아 많은 소비자가 방문하고 있다. 같은 달 SK지크는 세계적인 타이어 브랜드 미쉐린에서 운영하는 자동차 애프터마켓 서비스 네트워크 '타이어플러스' 1500여개소에도 입점했다.

SK루브리컨츠 관계자는 "중국은 SK루브리컨츠 전체 윤활유 판매량의 약 25%를 점유하고 있는 가장 큰 시장"이라며 "중국에서 생산, 유통, 판매가 모두 가능한 밸류 체인을 완성한 상태로 현지시장 공략 고삐를 더욱 죌 것"이라고 말했다.