"어린이집? 떼먹는 비율만 다를뿐" 업자 양심고백

지난해 11월 서울 세종대로 정부서울청사 앞에서 열린 '유치원 대란 및 유아교육·보육제도 문제점' 등을 규탄하는 내용의 기자회견이 열렸다. /사진=뉴스1

충남 지역에서 생활용품점을 운영하는 자영업자 박모씨(33)는 머니투데이 기자에게 "유치원뿐 아니라 어린이집 비리도 만연하다"고 양심 고백했다.


박씨는 자영업을 하면서 사립 어린이집의 실상을 알게 됐다. 어린이집 원장이 정부 보조금을 사적으로 사용한 정황을 직접 보게 되면서다. 정부 보조금으로 어린이집 용품을 사는 것처럼 속이고 원장 개인 집으로 물품을 수령하는 방식이다.

예컨대 어린이집 탁자를 산다고 서류를 꾸미고서는 실제로는 원장 본인 집 거실에 탁자를 들여놓는 수법이다.

박씨는 "(자신의 가게와 거래한) 대부분의 어린이집이 이런 식으로 운영되는 것 같다"며 "정부 보조금을 100만원 받는다면 전부 사적으로 유용하는 경우도 있고, 70만원은 어린이집에 나머지는 개인적으로 챙기는 정도의 '비율 차이'가 있을 뿐"이라고 말했다.

사립 유치원에 지원되는 국가 예산이 원장의 사적 용도로 부정하게 쓰이는 등 이른바 '유치원 비리' 논란에 이어 어린이집도 비리 정황이 있다는 증언이 속속 나오고 있다.


특히 어린이집 내부 관계자의 폭로도 나온다. 본인을 서울 길음뉴타운에 있는 가정식 어린이집 1년차 교사라고 밝힌 청원인은 이달 3일 청와대 국민청원에 글을 올렸다.

이 청원인은 "원장님이 어린이집을 인수할 때 대출을 받았는데 그 이자를 어린이집 월세 명목으로 매달 비용처리를 하고 있다"며 "아이들 점심 급식 후 남은 식재료를 원장이 모두 집으로 가져가서 집에서는 장을 보지 않는다고도 말했다"고 밝혔다.

어린이집에 자녀를 보내는 학부모들도 원장이 정부 보조금을 빼돌린다는 의심을 가지게 되는 경우가 많다고 입을 모은다.

5살 딸을 경기 김포 국공립 어린이집에 보내는 이모씨(33)는 '기타 경비'로 매달 10만~15만원씩 추가로 내는데 사용 내역서를 받아본 적이 없다.

이씨는 "기타 경비는 아이들 생일이나 행사, 외부활동 경비 등에 쓰인다고 하는데 견학을 가는 날이면 3만원을 별도로 또 낸다"며 "그런데 사용 내역서를 일일이 공개하지 않는다"고 말했다.

어린이집 일정표에 야외활동 일정이 있으면 기타 경비에서 이 비용이 쓰였겠거니 짐작할 뿐이라는 얘기다.

이씨는 "어떤 달은 공식적인 외부 활동이 다른 달에 비해 적은데도 기타 경비 내용은 매달 비슷하다"며 "의심이 들지만 아이한테 해코지 할까봐 그냥 넘어간다"고 토로했다.

이와 관련 어린이집이 부모에게서 걷은 추가 교육비에 대해 사용 내역서를 투명하게 공개해야 한다는 국민 청원도 올라왔다.

경기도 의정부 어린이집에 자녀를 보낸다는 한 학부모는 '어린이집의 투명한 내역서를 요구합니다'라는 청원 글을 올렸다. 이 학부모는 "어린이집에서 동복 체육복을 5만원에 구입하라고 해서 너무 비싸 같은 제품을 온라인에 검색해보니 2만6000여원이었다"며 "왜 이렇게 비싸게 구매하도록 하는지 이해가 되지 않는다"고 밝혔다.

어린이집 예산과 사용 내역 등 회계 장부를 일일이 확인할 수 없는 부모들은 답답한 심정이다.

서울 강동구에 4살배기 아들을 둔 최모씨(34)는 "바닥에 깔아 놓는 매트가 너무 낡아 교체해달라고 요청했는데 원장이 '이상 없다'는 식으로 1년 가까이 버틴 적이 있다"고 말했다.

최씨는 결국 해당 구청에까지 민원을 넣었지만 "매트를 구매할 수 있는 예산은 배정돼 있다. 하지만 예산 집행은 원장 재량이어서 우리가 나설 수 없다"는 답변만 들었다.

최씨는 "학부모들이 어린이집 회계 내역을 자세히 들여다볼 수 없으니 도대체 예산을 어디에 쓰는지 알 수가 없다"며 "이런 일은 누군가 총대를 매고 나서야 하는데 자기 아이를 맡기는 엄마들 입장에서는 쉽지 않다"고 말했다.