"유치원·초등 저학년 방과후 영어수업 허용 방침 철회해야"

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사교육걱정없는세상을 비롯한 20개 교육 시민단체 회원들이 16일 서울 종로구 정부서울청사 앞에서 열린 유치원·초등 1-2학년 방과후 영어 허용 발표 비판 기자회견에서 놀이 중심-유아 중심 교육과정 개편을 촉구하고 있다. 2018.10.16/뉴스1 © News1 오대일 기자

교육부가 유치원과 초등학교 1·2학년 방과후 영어수업을 허용키로 한 방침에 대해 교육시민단체들이 이를 규탄하고 나섰다.

전국교직원노동조합, 사교육걱정없는세상 등 21개 교육시민단체들은 16일 정부서울청사 앞에서 기자회견 열고 "유은혜 사회부총리 겸 교육부장관은 유치원 방과후 영어수업 허용 발표를 철회하고 이미 현장에 안착한 초등학교 1·2학년 영어수업 금지정책을 흔드는 일을 멈춰달라"고 주장했다.


교육부는 지난 4일 유치원 방과후과정에서 놀이·체험 중심의 영어수업을 허용하겠다고 밝혔다. 유 부총리는 이튿날(5일) 세종시 참샘초등학교 현장방문 간담회에서 초등학교 1·2학년 방과후 영어수업도 허용할 필요가 있다는 입장을 전했다. 애초 교육부는 공교육정상화법(공교육 정상화 촉진 및 선행교육 규제에 관한 특별법)에 따라 초등학교 1·2학년 방과후 영어수업을 할 수 없게 된 만큼 유치원 방과후 영어수업도 금지해야 한다는 입장이었다.

교육시민단체들은 "교육부와 유 부총리는 과도한 영어 조기교육으로 영유아와 초등학교 저학년의 과잉 영어 학습과 인권 침해를 바로잡는 데 주력해야 하는데도 퇴행적 결정을 했다"며 "교육부는 서민들의 영어교육 불평등을 해소하겠다는 취지라고 했지만 오히려 이번 조치는 고소득 계층과의 영어 불평등을 심화시키는 결과를 만들어낼 것"이라고 비판했다.

그러면서 "특히 이번 조치로 초등학교 1~2학년 방과후 영어수업이 허용될 경우 사립초와 일반초 간 영어교육 격차가 커질 것"이라며 "또 소위 '영어유치원'으로 불리는 유아영어학원 수요를 키워 '영어유치원-사립초-국제중-특목·자사고'로 이어지는 특권교육 트랙이 강화할 것"이라고 우려했다.


교육부와 유 부총리 압박에도 나섰다. 교육시민단체들은 "유 부총리는 국민에게 유치원 방과후 영어수업 금지 약속을 위반한 것, 초등학교 1·2학년 영어수업 허용을 위한 법 개정 전 사립초-일반초 영어 격차 문제 등 각종 우려에 대해 납득할 만한 답변을 제시해야 한다"며 "오는 26일까지 답변을 하지 않을 경우 우리 단체들은 이를 좌시하지 않고 본격적으로 바로잡는 일에 나설 것"이라고 강조했다.

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