"당뇨환자, 관리 안하면 치주염 100%…각별 관리해야"

머니투데이

고석용 기자

허윤석 인하대학교 당뇨비만센터 외과 교수/사진=고석용 기자

"당뇨병 환자는 더 각별히 관리해야 합니다. 신경쓰지 않으면 치주염 같은 합병증은 100% 온다고 봐도 무방합니다"

대사수술을 통한 당뇨병 치료로 유명한 허윤석 인하대학교 당뇨·비만센터 외과교수(사진)는 당뇨병 환자들의 치주질환 합병증 가능성을 이같이 설명했다. 당뇨병 환자들은 면역력이 떨어져 작은 염증도 큰 질환으로 이어지기 때문이라는 것.

당뇨병은 피 속 당분(혈당)을 조절하는 인슐린이 제 기능을 다하지 못해 발생하는 질환이다. 혈당을 적정수준으로 유지할 수 없고 높아진 혈당으로 몸속 세포들은 각자의 역할을 다하지 못한다. 대표적인 것이 몸의 면역·치유기능이다. 이 때문에 당뇨병 환자는 염증·감염이 잘 발생하고 낫지도 않는다.

허 교수는 합병증으로서 치주질환에 대해서도 “망막병증(실명), 심혈관질환, 족부병증(하지절단) 등 일반적인 합병증과 같은 원리로 발생한다”고 말했다.

허 교수에 따르면 당뇨병 환자의 족부병증은 신발과 발이 닿는 부분의 작은 상처에서도 시작된다. 연고만 발라도 치료될 수 있는 상처지만 당뇨병 환자에게선 절단까지 이르는 심각한 상황으로 발전할 수 있다.

허 교수는 “치주질환은 감기처럼 쉽게 걸렸다가 자기도 모르게 치유된다”며 “일반인들은 쉽게 치료될 수 있지만 당뇨병 환자들은 정도가 심각해질 우려가 있다”고 강조했다.

당뇨병 환자들은 치주염 등도 망막병증, 심혈관질환만큼 관리하고 경계할 필요가 있다고 허 교수는 목소리를 높였다. 그는 “일반인보다 치주염 정도가 심각한 만큼 통증도 클 수밖에 없다”며 “가벼워 보인다고 대수롭지 않게 넘길 합병증이 절대 아니다”라고 말했다.

끝으로 허 교수는 “당뇨병 환자들은 당뇨센터에서 혈당관리를 하듯 지속적으로 치주관리를 해야 한다”며 “주기적으로 스케일링을 받는 등 평상시에도 각별한 노력을 기울여야 한다”고 충고했다.