폭스바겐-포드 연합 탄생하나…자율주행차 등 협력 확대

머니투데이

정한결 기자

밥 섕크스 포드 최고재무관리자(가운데). /AFPBBNews=뉴스1

미국 자동차제조업체 포드와 독일 폭스바겐이 자율주행차 기술을 공동 개발할 것으로 보인다.

블룸버그는 26일(현지시간) 소식통을 인용, 양사가 자율주행 기술을 공동개발하고 서로의 자동차 모델을 대신 제작하는 등의 협력방안을 검토하고 있다고 보도했다.

이로써 양사의 협력관계는 자동차 신모델을 공동 개발하는 것을 넘어 점점 확대되고 있다. 앞서 양사는 지난 6월 상용차 합작 사업을 벌인다는 내용이 담긴 양해각서(MOU)를 체결한 바 있다.

이후 지난 8월 헤르베르트 디스 폭스바겐 최고경영자(CEO)는 상용차 이외 부문에서도 포드와 협력할 의향이 있다고 전했으며, 밥 섕크스 포드 최고재무관리자(CFO)가 지난 25일 "(양사 간) 협력은 일부 기술과 제품 등으로 국한돼있지 않다"면서 양사의 논의가 진행 중임을 밝히기도 했다.

전문가들은 두 업체가 손을 잡을 경우 강력한 시너지 효과를 발휘할 것이라고 전망한다. 각사의 단점이 상대를 통해 보완할 수 있는 상황이기 때문이다. 세계 1위 자동차업체인 폭스바겐은 아시아와 남미, 유럽 시장에서 강세를 보이고 있지만, 중대형 픽업트럭 부문에서 약하다는 평가를 받고 있다. 반면 포드는 폭스바겐 등 경쟁사에 밀려나 아시아 및 남미 시장에서 부진하지만 미국 픽업트럭 시장의 40% 가까이를 점유하고 있다.

양사 모두 비용 절감이 절실하기도 하다. 구조조정에 들어간 포드는 물론, 폭스바겐 역시 최근 몇 년 간 배기가스 조작 사건으로 인해 수십억달러를 지출해왔다. 세계적으로 기후변화에 대한 경각심이 높아지면서 전기자동차와 자율주행차 등 대체제 개발이 필요한 것도 이들의 협력 이유이다.

블룸버그는 "경쟁사와 협업하는 것은 비용을 줄이고 신차와 신기술을 빠르게 얻는 방법"이라고 지적했다.