'특활비 상납' 남재준·이병기·이병호 전 국정원장 2심 감형

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왼쪽부터 '국정원 특활비 뇌물 의혹'을 받고 있는 남재준, 이병기, 이병호 전 국가정보원장. © News1

박근혜 정부 당시 국가정보원의 특수활동비를 청와대에 상납한 혐의로 기소된 전직 국정원장 3명이 항소심에서 감형됐다. 항소심은 국정원장들이 회계관계 직원이 아니라 가중처벌을 할 수 없다고 봤다. 또 1심과 같이 이들이 상납한 특수활동비의 성격에 대해 뇌물이 아니라 횡령으로 판단했다.

서울고법 형사3부(부장판사 조영철)는 11일 특정범죄가중처벌등에 관한 법률위반 뇌물 혐의로 기소된 남재준(75) 전 국정원장에 징역 3년을 선고한 원심을 깨고 징역 2년을 선고했다. 함께 재판에 넘겨진 이병호 전 원장(78)과 이병기 전 원장(72)에게도 각각 징역 2년 6개월을 선고했다. 이병호, 이병기 전 원장은 모두 1심에서 징역 3년 6개월 실형을 선고받았다.

재판부는 "특수활동비를 (대통령과) 주고받는 것은 횡령내지 국고손실에 해당한다"면서도 "직무와 관련해 편의 제공을 기대하고 대통령에게 특수활동비를 교부했다고 볼 증거는 전혀 없다"며 이 사건 특수활동비 공여는 뇌물이 아니라고 판단했다.

이어 "피고인 행위는 국가 재정을 축낸 행위로서 국민 의사에 반할뿐 아니라 재정의 민주적 운영이나 법치주의를 위반한 것"이라며 "독버섯이 치명적 중독을 초래하듯이 국정원 자금 또한 정치권력을 타락시켜 권력과 국민 모두에 심각한 부정적 결과 초래한다"고 말했다.

그러나 국정원장들을 회계관계 직원으로 볼 수 없다며 특정범죄가중처벌에 관한 법률위반을 적용한 원심 형은 부당하다고 판단했다.

남 전 원장은 2013년 5월부터 2014년 4월까지 총 12회에 걸쳐 국정원 특활비 6억원을 박 전 대통령에게 전달한 혐의 등으로 기소됐다. 그는 보수단체를 지원하기 위해 현대자동차를 압박해 25억6400여만원을 지급하게 한 혐의도 있다.

이병기 전 원장은 2014년 7월부터 2015년 2월까지 총 8회에 걸쳐 8억원을 박 전 대통령에게 전달한 혐의, 이병호 전 원장은 2015년 3월부터 2016년 9월까지 총 21억원을 박 전 대통령에게 전달한 혐의 등을 받는다.

이헌수 전 국정원 기조실장은 이들과 공모해 박 전 대통령과 최경환 자유한국당 의원, 조윤선·현기환·김재원 전 정무수석에게 특활비를 건넨 혐의가 있다. 이병기 전 비서실장도 1억5000만원의 국정원 자금을 수수한 혐의를 받는다.

1심은 " 대통령의 요구·지시를 받았다는 이유로 최소한의 확인 절차도 거치지 않고 특활비를 전달해 지속적으로 국고를 손실했다"며 남 전 원장에게 징역 3년, 이병기 전 원장에게 징역 3년6개월, 이병호 전 원장에겐 징역 3년6개월과 자격정지 2년을 선고했다.

한편 남 전 원장은 검찰의 국가정보원 댓글사건 수사를 방해한 혐의로도 재판에 넘겨져 1`·2심에서 징역3년 6개월을 선고받고 상고했다. 또 채동욱 전 검찰총장의 혼외자에 대한 불법 정보조회 혐의로 기소된 사건의 1심 선고도 앞두고 있다.

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