통일부 "철도·도로 연결 연내 착공식 北과 협의 중"

남북이 지난달 30일부터 지난5일까지 개성~신의주 구간 약 400km의 경의선 철도를 공동조사했다. 사진은 북 신의주와 중국 단둥 국경을 잇는 조중친선다리/사진제공=통일부

통일부가 철도·도로 연결 및 현대화 사업을 위한 착공식 방식을 북측과 협의 중이다. 남북정상이 합의한 '연내 착공식'을 성사시키기 위한 준비가 진행 중인 단계다.


통일부 당국자는 11일 기자들과 만나 "북측과 착공식 준비 관련 협의를 하고 있다"며 "올해 하기로 했다"고 밝혔다. 연내 착공식 추진 계획을 다시 확인한 것이다.

현재 남북이 복수의 채널을 통해 서로의 안을 협의하며 착공식 장소, 방식 등을 조율하는 단계로 파악된다. 이 당국자는 우리 측과 북측이 생각하는 착공식 장소도 "많이 다르지 않다"고 전했다.

철도조사와 별도로 동해선 도로조사를 이달 중 병행할 수도 있다. 정부는 철도와 도로 착공식을 함께 하려는 방침이나, 착공식 전 이뤄지는 게 자연스러운 도로조사의 경우 경의선만 8월에 했고 동해선은 아직 못했다.

이와 관련 통일부 당국자는 "북측과 도로 조사와 관련해 협의 중"이라며 "경의선 조사에 7박 8일 정도가 소요됐기에 남북간 협의만 되면 (물리적으로 도로조사를 마치고 착공식을) 이행하는데 문제가 없다"고 밝혔다.


남북이 지난 8일부터 시작한 동해선 철도 북측 구간 공동조사는 예정대로 진행 중이다. 이 당국자는 "현재 계획했던 일정에 따라 차질 없이 진행되고 있다"며 "15일 두만강 지역에 도착할 예정"이라고 말했다.

예정대로 협의 등이 진행될 경우 착공식은 철도 조사를 모두 마친 17일 이후 이뤄질 가능성이 높다. 정부는 착공식을 치르는 데 수반되는 물자 등이 국제사회의 대북 제재를 위반할 가능성을 두고 미 측과도 협의 중이다.

이 당국자는 "착공식은 공사를 시작하는 개념이 아니라 사업에 착수하겠단 의지를 표명하는 착수식 개념"이라며 "실제 공사는 국제사회의 대북제재 상황을 봐가며 할 것"이라고 강조했다.

북측도 실제 공사에 돌입하는 게 아닌 의지를 표명하는 착수식이라는 점을 수용했는 지 여부에 대해선 "그렇게 하기로 남북이 합의했고 남북이 (그 점에서도) 공감대가 있다"고 전했다.

또 그는 "착공식을 먼저 하고 기본계획도 수립하고 설계도 하게 될 것"이라고 했다. 고속철, 고속도로 등 구체적 현대화 방식에 대해서는 "초보적 의견 교환은 있었으나 합의된 바가 없다"고 덧붙였다.