北철수 사흘만에 연락사무소 복귀…정부 "협의채널 정상화"(상보)

【파주=뉴시스】사진공동취재단 = 25일 오전 경기도 파주시 경의선 남북출입사무소에서 남북공동연락사무소 김창수 부소장이 출경하고 있다. 2019.03.25. [email protected]

개성 남북연락사무소에서 전격 철수했던 북한이 철수 사흘만인 25일 연락사무소에 복귀했다. 정부는 "남북 연락관 접촉 등 협의채널이 정상화됐다"고 평가했다.


통일부 당국자는 25일 기자들과 만나 "이날 오전 북측 연락사무소 일부 인원들이 연락사무소에 출근해 근무 중에 있다"며 "북측은 평소대로 교대 근무차 내려왔다고 언급했다"고 밝혔다.

이 당국자에 따르면 북측 연락사무소 근무자 4~5명이 이날 오전 연락사무소로 출근했다. 평소 근무 인력 약 10명의 반 정도 인원이다. 이 중 연락대표가 포함 돼 평소처럼 오전 9시30분 연락관 접촉이 이뤄졌다.

연락관 접촉은 통상 약 10분 이뤄지는데 이날은 더 길었다고 한다. 이 당국자는 "북측은 연락관 접촉에서 '연락사무소가 남북공동선언 지향에 맞게 사업을 잘 진행해나가야 한다는 뜻에는 변함이 없다고 언급을 했다'"고 전했다.

이 당국자는 "연락사무소는 이날 오전 남북 연락대표 협의를 했으며 앞으로도 평소처럼 운영할 예정"이라며 "북측 복귀로 연락사무소는 정상운영될 것이며 향후 연락사무소 본연의 기능을 계속 수행해 나갈 것"이라 밝혔다.


단 현재 복귀한 북측 인력 중엔 우리 부소장 격인 황충성, 김광성 두 소장대리는 포함되지 않은 걸로 파악됐다. 이 당국자는 "북측 소장대리(의 복귀)에 대해선 아직 확인되지 않았다"고 전했다.

그럼에도 이 당국자는 "남북 연락관 접촉 등이 정상화 됐다"며 "협의채널이 정상화한 것"이라고 평가했다. 북측 인원은 평소 대비 적은 규모며 소장대리의 복귀 여부가 파악되고 있지 않으나 협의가 이뤄졌다는 설명이다.

또 이산가족 화상상봉 등 연락사무소를 통해 북측과 협의하려 했던 사안들에 대해 "우리 입장이 좀 정리가 돼야 한다"며 "정리되는대로 북측과 협의가 있을 것"이라 설명했다.

북측이 지난 22일 철수한 이유를 파악했는 지 여부에 대해선 "북측이 우리 측에 (철수 이유에 대해) 명확히 언급한 내용은 없으며 향후 확인할 것"이라고 말했다.

그는 "우리 측은 정상근무를 하면서 북측의 조속한 복귀를 기다렸고 북이 호응해 온 걸로 보고 있다"며 "조속히 연락사무소가 기능 회복할 수 있게 돼서 기쁘게 생각한다"고 밝혔다.