'뉴스판 넷플릭스' 애플뉴스+, 韓 출시 어려운 이유

'애플뉴스 플러스' 소개 이미지. /사진제공=애플.

‘뉴스판 넷플릭스’로 불리는 유료 뉴스·잡지 구독 서비스 ‘애플뉴스 플러스’가 공개됐지만, 한국 시장 진출은 쉽지 않을 전망이다. 포털 위주의 공짜 뉴스 구독 문화가 고착화 돼 유료 서비스 모델이 쉽사리 뿌리 내리지 못하고 있는 시장 환경 때문이다.


애플은 25일(현지시간) 미국 캘리포니아 애플 본사 스티브잡스 극장에서 열린 ‘잇츠 쇼타임’ 행사에서‘애플TV 채널스’, ‘애플 TV플러스’ 등과 함께 ‘애플뉴스 플러스’도 공개했다.

◇새로운 언론사 수익구조 애플뉴스+, 뉴욕타임즈 등은 불참=애플뉴스 플러스는 300종 이상 뉴스와 잡지를 구독할 수 있다. 매달 9.99달러(1만1300원)만 내면 월스트리트저널(이하 WSJ), 테크크런치, 뉴요커, 에스콰이어, 타임즈 등 유명 신문 및 잡지를 볼 수 있다. 단순히 지면을 스캔하는 방식이 아닌 동영상, 사운드 등 콘텐츠를 활용한다. 애플뉴스 플러스는 가족 계정 공유와 구성원별 즐겨찾기, 개인 추천 서비스 등 기능을 제공한다. 애플은 구독자가 어떤 뉴스를 읽는지 등 정보는 수집하지 않는다.

애플뉴스 플러스 구독료 수익은 애플과 언론사가 절반씩 나눠 갖는다. 많이 읽힌 언론사에 더 많은 수익이 돌아가는 성과 보상 방식이다. 구체적인 성과 측정 방식은 공개되지 않았으나, 언론사별 이용시간 기준이 유력하다. 애플의 수익배분 방식이 불합리하다며 애플뉴스 플러스에 참여하지 않은 언론사도 많다. 뉴욕타임즈, 워싱턴포스트 등이 대표적이다. WSJ 등 일부 매체는 유료가 아닌 일반 뉴스만 제공한다. 수익구조뿐 아니라 언론사 배치, 개인 추천 서비스 관련 공정성 논란도 언제든지 불거질 수 있다. 애플뉴스 플러스는 미국과 캐나다에 먼저 출시된다.

◇韓 뉴스서비스 어려울 듯=우리나라의 경우 출시국에서 제외될 가능성이 높다. 애플이 국내에서 애플뉴스 플러스 사업을 펼치려면 인터넷 뉴스서비스 사업자 등록부터 마쳐야 한다. 앞서 구글은 서울시에 사업자 등록을 신청했다가 구글 본사를 서비스 주체로 내세워 퇴짜를 맞았다. 인터넷 뉴스서비스 사업자는 문화체육관광부가 관련 정책을 담당하고, 서비스 주체가 위치한 소재지의 지방자치단체가 등록 및 관리를 맡는다. 애플 역시 애플 본사를 운영주체로 내세울 경우 사업자 등록이 불가능하다.


뉴스 서비스 사업자로 등록한다 해도 국내 뉴스 구독 환경이 미국과 크게 달라 별다른 성과를 거두기 어렵다.

유료 구독모델이 자리잡은 미국과 달리 한국 시장에선 대부분 무료로 뉴스를 본다. 주력 수익모델도 구독료가 아닌 트래픽에 기반한 온라인 광고다. 포털 네이버, 다음 중심의 뉴스 구독 생태계가 워낙 공고해 새로운 서비스가 뿌리 내리기 어렵다는 지적도 있다.

한편, 애플은 이날 공개한 서비스 중 애플뉴스 플러스와 애플카드 소개는 한국 뉴스룸에 게재하지 않았다. 이와 달리 인터넷 동영상 구독 서비스 ’애플TV 플러스‘와 게임 구독 서비스 ’애플 아케이드‘의 경우 상세한 소개를 올렸다. 업계 관계자는 “온라인 뉴스를 유료로 구독하는 개념은 한국 독자들에게 익숙하지 않다”며 “애플이 한국에서만 무료로 전환할 가능성이 낮기 때문에 국내 출시는 어렵다고 봐야 한다”고 말했다.