셀트리온, 상반기 中 합작법인 설립…5000억원 투자

26일 인천 송도컨벤시아에서 개최된 제28기 셀트리온 정기주주총회 모습. /사진=민승기 기자

셀트리온 (177,400원 ▼2,100 -1.17%)이 올 상반기 중국 합작법인 설립을 추진한다. 현지 합작법인설립으로 미국, 유럽 등지에서 허가받은 셀트리온의 바이오시밀러 중국 출시를 앞당기겠다는 전략이다.

서정진 셀트리온그룹 회장은 26일 인천 송도컨벤시아에서 열린 제28기 셀트리온 정기주주총회에서 "올 상반기 내 중국 합작법인을 설립할 계획"이라며 "이를 위해 지난주에도 중국을 다녀왔다"고 밝혔다.


그간 셀트리온은 중국 현지기업과 합작법인 설립을 위한 협상을 활발히 진행해 왔다. 서 회장은 중국 내 여러 국영, 민영기업과 합작법인 설립을 논의했고, 최근 파트너사를 최종 낙점한 것으로 알려졌다.

설립예정인 합작법인은 셀트리온과 셀트리온헬스케어가 60%, 중국 현지기업이 40%를 출자하는 구조다. 서 회장은 "셀트리온과 셀트리온헬스케어가 1000억원 규모의 자금을 대고, 자금조달 등을 통해 총 5000억원 규모를 투자할 계획"이라고 했다. 이어 "최근 중국정부 관계자와 만나 생산시설 등에 투자할테니 미국, 유럽 등에서 허가받은 우리 제품을 추가 임상시험 없이 허가해달라는 제안을 했다"고 덧붙였다.

서 회장이 중국시장 진출을 서두르는 이유는 시장성 때문이다. 헬시 차이나(Healthy China) 2020에 따르면 중국 내 60대 이상 고령층은 2020년 2억900만명에서 2050년 4억9000만명으로 2배 이상 증가할 것으로 전망된다. 고령층의 가파른 증가세로 중국 제약시장의 성장률도 2025년까지 연평균 약 20% 이상 성장할 것으로 예상된다.


중국 바이오의약품 관련 인허가 규제도 완화되고 있다. 중국 정부는 2017년 13차 5개년 '바이오산업발전규획'을 통해 2020년까지 바이오의약품·바이오시밀러 처방을 늘리기로 했다. 또 국제의약품규제조화위원회(ICH) 가입을 통해 의약품 허가 및 규제기준을 글로벌 스탠다드 수준으로 제고하고, 임상시험 프로세스를 간소화하기로 했다.

한편, 이날 주총에서는 국민연금의 반대에도 불구하고 △제28기 재무제표 승인의 건 △정관일부 변경의 건 △이사 보수한도 승인의 건 △주식매수선택권 부여 승인 등의 안건이 원안대로 통과됐다.

특히 국민연금이 반대표를 던진 이사 보수한도 증액 안건도 처리됐다. 국민연금 기금운용본부는 지난 20일 셀트리온의 이사 보수한도 승인 안건(이사 8명, 보수총액 내지 최고한도액 90억원)에 대해 "경영성과에 비해 과다하다"는 의견을 냈다. 국민연금의 셀트리온 보유지분은 5.6% 수준이다.

다만 한 주주는 "통상 이사 보수한도 증액을 하면 얼마나 집행돼왔는지 등을 설명해야 하는데 구체적인 설명없이 넘어간다"며 "이는 부당하다. 상세한 설명을 해달라"고 의견을 냈다.

주식매수선택권 부여 승인의 건에 대한 일부 우려의 목소리도 나왔다. 또 다른 주주는 "지난해에만 배당, 스톡옵션 등으로 300여주가 늘어났다. 주식이 늘면 물타기 등 공매도 세력에게 기회를 줄 수 있다"고 지적했다. 바이오 업계 특성상 인재를 빼앗기지 않기 위해 임직원 대상 주식매수선택권을 부여하는 것은 이해하지만 매년 주식 수가 늘어나면서 주식가치가 희석되는 경향이 있다는 것이다.

이에 대해 기 대표는 "주주의 지적이 틀리지 않다. 주식가치가 희석되지 않는 방안을 내부적으로도 고민해보겠다"고 답했다.