이원욱 "이적 노래 '거짓말'의 가사 뜻 아시나요?"

삽화=이지혜 디자인기자

'다시 돌아올 거라고 했잖아, 잠깐이면 될 거라고 했잖아, 여기 서 있으라 말했었잖아, 거짓말 거짓말 거짓말...'

가수 이적의 노래 '거짓말 거짓말 거짓말'은 언뜻 연인 간 슬픈 사랑 이야기를 담은 곡처럼 들린다. 실제로는 보호자에게 버림받은 어린 아이의 시점에서 써내려간 곡이다.


이원욱 더불어민주당 의원은 지난해 12월 산타복장으로 찾았던 경기도 화성시 한 보육원 원장에게 듣고 이 가사의 속뜻을 알게됐다. 그러면서 아이들이 법정 보호종료 연령인 18살이 되면 보육원에서 나와야는 현실도 알게됐다.

당장 관련법을 만들고 싶었지만 곧 20대 국회가 끝날 시점이었고, 법안은 자동폐기될 가능성이 컸다. 차근차근 준비해 21대 국회에서 내기로 했고, 지난 1일 '좋은 어른법(아동복지법 개정안)'을 자신의 21대 국회 '1호 법안'으로 발의했다.

이 의원은 요즘 말로 하면 '경제처돌이'다. 경제에 푹 빠진 의원이란 뜻이다. 당내 경제 공부모임 '경국지모(경제를 공부하는 국회의원 모임)'를 주도하고 있고, '수소경제 전도사'란 별명도 붙었다. 최근 'CVC(기업주도형 벤처캐피탈)법', '독점규제 및 공정거래 개정안', '소상공인 보호 및 지원 개정안' 등 경제활성화 법안도 냈다.

이원욱 더불어민주당 의원 인터뷰/사진=이기범 기자

그런 이 의원의 1호 법안이 '아동복지법'인 것은 조금 의외다. 이 의원은 "20대 국회 때 청년기본법도 냈고, 항상 아동청소년 문제를 고민한다"고 말했다. 그는 "하지만 막연히 생각했던 것과 현장에서 아이들을 직접 보는 것은 다르더라"며 "마음에 아주 깊게 들어왔다"고 했다.

이 의원이 낸 '좋은 어른법'은 보호대상아동의 보호종료 연령을 18세에서 22세로 상향하는 내용을 담았다. 또 기존 주거·교육·취업 뿐 아니라 건강·안전 부문에서도 국가와 지방자치단체가 지원하도록 명시했다.


보호종료 아동 연령 상향은 국회 입법조사처가 이달 낸 '21대 국회 주요 입법 정책 현안' 중 하나기도 하다. 입조처는 "미국·영국·독일·프랑스의 보호종료 연령은 21세, 일본은 20세"라며 "보호종료 연령을 상향하고 청소년이 퇴소 이후에도 실직, 사고, 질병 등 예기치 못한 도움을 요청할 창구를 열어둬야 한다"고 제안했다.

지금은 현행법상 18살이 되면 아이들이 아동복지시설 등에서 나와 독립해야 한다. 국가에서 지원하는 자립정착금 500만원을 손에 든채 세상에 홀로 서야 한다.

이 의원은 "우리 50대만 해도 18살이면 거의 성인화됐던 것 같다. 고등학교 졸업 후 곧바로 사회에 나가는 친구들이 많았고, 대학은 희귀한 곳이었다"며 "하지만 지금 18살 아이가 과연 세상에 나와 500만원으로 어떻게 생활할 수 있겠느냐"고 지적했다.

법안을 알리는 홍보영상을 보고 이 의원에게 법안 통과를 당부하는 문자가 많이 왔다. 이 의원은 초선부터 지금까지 직통 전화를 열어두고 있다. 문자를 보낸 이는 "영상 보다가 울컥했다. 저는 7살에 고아가 됐지만 입양돼 좋은 환경에서 씩씩하게 자랐다. 봉사로 조금이나마 세상에 보탬이 되고자 했던 것은 성인이 될 때까지 돌봐준 사랑을 갚기 위함이다. 법안을 꼭 통과시켜달라'고 부탁했다. 이 의원도 직접 전화해 법안 통과를 약속했다.

이 의원은 "원내수석부대표를 하면서 국회 복지위원회 의원들과도 상의해봤는데 꼭 필요한 법이라고 하더라"며 "예산문제가 있어 기획재정부와 쟁점은 있을 것 같지만, 좋은 법안인 만큼 통과시키겠다"고 했다.